La comparaison n'est pas innocente. Si les deux appareils sont très différents par certains points — l'un possède un clavier, l'autre un écran tactile, l'un fonctionne avec Mac OS X, l'autre avec iOS —, ils sont aussi assez proches et se rapprocheront encore avec la sortie de Mac OS X Lion. L'ordinateur comme la tablette sont très fins, ils sont rapides, silencieux et ils ont de nombreux usages communs, de la navigation sur Internet à la rédaction d'articles en passant par la gestion de ses mails.
Ordinateur et tablette ne sont pour autant pas tant concurrents que complémentaires. Dans la plupart des cas, le journaliste préfère l'un à l'autre : chez lui, le MacBook Air est branché à un écran externe et il est utilisé pour travailler… mais l'iPad n'est pas inutile pour répondre à quelques mails depuis le canapé du salon. En voyage, l'iPad a la préférence en voiture : disposant d'une version 3G, Brooke Crothers utilise sa tablette comme GPS, entre autres. Dans les aéroports, il passe régulièrement de l'un à l'autre : si l'iPad est plus agréable pour son immédiateté notamment, le clavier physique de l'ordinateur devient vite indispensable. De même, l'appareil utilisé en conférence dépend du travail à réaliser : si le journaliste doit rendre compte de la conférence avec un article rédigé rapidement, il sortira le MacBook Air ; s'il doit simplement écouter et prendre quelques notes, l'iPad sera privilégié.
Quand on possède un MacBook Air, l'iPad n'est pas un appareil inutile, car redondant, selon Brooke Crothers. Ce dernier est même étonné de tous les usages qu'il réserve à la tablette d'Apple : le poids et l'encombrement légèrement inférieurs, le lancement instantané et l'écran tactile sont autant d'atouts pour la tablette. Reste que l'iPad conduit vite au "mur de productivité" : pour certaines tâches un peu lourdes, le MacBook Air reprend le dessus. La combinaison des deux semble, en tout cas, très efficace pour ce journaliste.
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