Apple a ses petites habitudes : Mac OS X connaît des mises à jour majeures tous les 18 à 24 mois, et des mises à jour mineures tous les 2 à 3 mois. Entre ces mises à jour mineures, les ingénieurs de Cupertino se reposent peu : quelques jours après la sortie d'une 10.x.x, Apple envoie aux développeurs des versions bêtas, qui se succèdent ensuite au rythme d'une tous les huit jours environ. Un mois et demi pile après la sortie de Mac OS X 10.6.7, on n'a pourtant toujours pas entendu parler de Mac OS X 10.6.8.

La situation n'est pas nouvelle, mais est en général indicative : le planning des mises à jour mineures s'allonge toujours lorsque les ingénieurs d'Apple travaillent à plein régime sur la prochaine version majeure (on passe alors à un rythme de 4 à 6 mois). Apple a déjà mis à disposition deux developer preview de Mac OS X Lion, et des mises à jour associées.

Si l'on exclut Mac OS X Tiger dont la durée de vie avait été rallongée pour parer au retard de Mac OS X Leopard, Mac OS X Snow Leopard respecte donc parfaitement les cycles d'Apple et Mac OS X 10.6.7 pourrait être sa dernière déclinaison. Les différents retards de Mac OS X Leopard avaient d'ailleurs été précédés de longues périodes sans mises à jour de Tiger, l'indication de la concentration des équipes sur le projet le plus urgent. La sortie de mises à jour complémentaires à 10.6.7 sous la forme de patches (polices, etc.) semble appuyer cette hypothèse : on pare au plus pressé, l'important étant de finir Lion dans les délais impartis.

La vie de Snow Leopard ayant cependant été émaillée de problèmes pas toujours mineurs et de modifications parfois profondes (Mac OS X 10.6.6 avec le Mac App Store), il ne serait cependant pas étonnant qu'Apple se décide à lui offrir une 10.6.8 à quelques jours de la commercialisation effective de Lion (certainement à la fin de l'été). Snow Leopard pourrait ainsi gagner la compatibilité avec d'éventuels nouveaux services en ligne qui feraient leur apparition en même temps que Lion.