Selon Ming-Chi Kuo, l'analyste de Concord Securities possédant de bonnes sources chez les sous-traitants asiatiques, Apple planifierait déjà un rafraîchissement de sa gamme MacBook Air, avec une mise en production dès « la fin mai ». Au menu (prévisible) : le passage aux processeurs Sandy Bridge avec un composant graphique Intel HD intégré et l'adoption de Thunderbolt.



Présenté en octobre 2010, la nouvelle gamme de MacBook Air a été un des lancements Mac les plus réussis d'Apple depuis bien longtemps : il s'en est vendu un bon million pendant les trois premiers mois de sa commercialisation, soit le quart des ventes de Mac ou le tiers des ventes de Mac portables pendant cette période (lire : Le MacBook Air serait un poids-lourd des ventes). Depuis cependant, le soufflé est retombé : les ventes de MacBook Air auraient baissé de 51 % entre le premier et le deuxième trimestre fiscal 2011 d'Apple. En cause, la présentation des nouveaux MacBook Pro Thunderbolt fin février, qui a aussi fait du mal au MacBook blanc (ventes en chute de 55 %).

Les sources de Kuo indiquent qu'Apple s'apprêterait à donner un coup de fouet à cette gamme en abandonnant les processeurs Core 2 Duo au profit des Sandy Bridge avec composant Intel HD intégré (lire : Intel : les futurs processeurs des MacBook Air en approche). La place libérée par la puce graphique sera prise par le contrôleur Thunderbolt. De quoi redynamiser le MacBook Air, véritable best-seller de la fin 2010 qui avait propulsé Apple vers son meilleur trimestre fiscal.

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