C'est la réaction de Google face à un piratage qui serait venu de Chine qui motive la décision du sénateur : « Google a établit un exemple fort en dénonçant l'échec perpétuel du gouvernement chinois en matière de respect des droits humains fondamentaux de liberté d'expression et de vie privée […] j'attends de savoir si d'autres sociétés américaines sont prêtes à suivre les positions de Google ». Comme beaucoup d'autres sociétés de son secteur, Apple est présente en Chine de deux manières : via ses sous-traitants, et directement, en tentant de s'établir sur ce gigantesque marché.
De ses sous-traitants, on a entendu parler récemment, avec cette grève chez Wintek contre les conditions de travail, qui avait abouti à un règlement plutôt musclé (lire : Une grève dure dans l'usine qui fabrique l'écran de l'iPhone). Une enquête interne avait montré qu'en 2009, la moitié des partenaires chinois d'Apple ne payait pas correctement leurs employés, voire, pour 23 des 83 usines recensées, ne leur payait pas le salaire minimum.
Côté ventes, celles de Mac ont augmenté de 100 % d'une année sur l'autre pour le dernier trimestre, tandis que plus de 200.000 iPhone ont été vendus par China Unicom.