Mac OS X ou Linux, c'est le débat qui aurait agité les hautes sphères d'Apple lors de la définition de l'iPhone. Daring Fireball qui a reçu quelques confidences de personnes bien informées explique qu'il y avait deux camps chez Apple pour le choix d'un système d'exploitation pour ce téléphone.

D'un côté Bertrand Serlet et Scott Forstall (patron du logiciel chez Apple pour l'un et du logiciel spécifique à l'iPhone et le touch pour le second) s'étaient logiquement fait les avocats d'une version spécifique de Mac OS X. Une adaptation inédite et quelque part incertaine pour ce système qui n'avait pas été conçu à l'origine pour des appareils de poche.

En face se tenaient Tony Fadell, récemment encore patron de la division iPod et apparemment Steve Sakoman (un vétéran d'Apple et du Newton, qui revint un temps travailler au côté d'Avadis Tevanian, le prédécesseur de Serlet).

Fadell et son collègue privilégiaient eux la piste Linux. Sans qu'on sache sur la base de quels critères (ndr : outre que cet OS existe déjà sur des plateformes de poche). Sakoman a depuis quitté Apple et travaille chez Gumstix, un fabricant d'ordinateurs miniatures sur base ARM (comme le processeur de l'iPhone).