Apple a publié un guide destiné aux développeurs qui souhaitent optimiser leur code spécifiquement pour les processeurs que l’on trouve dans les puces Apple Silicon. Ce document PDF de 169 pages n’est pas pensé pour le grand public. D’une part, parce qu’il est réservé aux développeurs avec un compte chez Apple qui signent un accord restreignant son usage à l’optimisation du code et interdisant tout partage. Ensuite, parce qu’il n’est pas écrit pour les néophytes et entre vite dans le vif du sujet, avec des détails sur les instructions, les structures, la hiérarchie des caches et autres éléments qui composent un CPU.

L’introduction donne le ton, en précisant que le guide part du principe que le lecteur a des connaissances de base du fonctionnement d’un processeur et du développement bas niveau, même si ce ne sont pas des connaissances spécifiques au jeu d’instructions ARM utilisé par Apple. Les conseils s’appliquent aussi bien aux puces M destinées aux Mac, iPad et à l’Apple Vision qu’aux puces A que l’on trouve dans les iPhone et iPad, du M1 au M3 et de l’A14 Bionic à l’A17 Pro, ainsi qu’aux futurs CPU d’Apple.

Même pour les développeurs, ce guide est sans doute bien trop avancé et pointu pour la majorité des besoins. Cela reste néanmoins une plongée assez fascinante dans le fonctionnement des processeurs développés par Apple.