La société Sabrent, connue pour ses SSD, vient de lancer un KVM Thunderbolt, qui fait aussi office de dock Thunderbolt basique. Pour ceux qui l'ignorent, un KVM — pour Keyboard, Video, Mouse, soit clavier, vidéo et souris — est un dispositif prévu pour partager des périphériques entre plusieurs appareils.

Le KVM de Sabrent est assez complet : il propose deux entrées compatibles USB-C (10 Gb/s) et Thunderbolt 4, trois sorties Thunderbolt 4 qui prennent en charge la vidéo et quatre prises USB-A (10 Gb/s). Par rapport à une station d'accueil classique, on perd essentiellement l'Ethernet et le lecteur de cartes SD, courants sur ces périphériques. Le point le plus intéressant, évidemment, est la possibilité de passer d'une entrée à une autre avec un simple bouton.

Ce KVM moderne peut donc permettre de partager les périphériques entre deux MacBook ou un Mac mini et un MacBook (par exemple). Il a l'avantage d'être compatible avec la norme USB Power Delivery, ce qui permet de fournir 60 W à un périphérique.

Une fonction parfois intégrée dans les écrans

Si le produit est intéressant pour certains cas d'usage, le KVM de Sabrent a tout de même plusieurs défauts. Le premier est que les technologies actuelles permettent de s'en passer : beaucoup de claviers et de souris peuvent être connectés à plusieurs appareils simultanément et beaucoup de moniteurs disposent de plusieurs entrées. Le second est que certains moniteurs intègrent une fonction équivalente, avec la possibilité de partager les périphériques branchés sur les prises USB du hub intégré sur deux entrées. Il s'agit généralement d'une entrée USB-C (partagée avec la vidéo) et une entrée USB-B séparée.

Et le dernier point est évidemment le prix : Sabrent propose son KVM à 300 $, soit le prix d'une bonne station d'accueil plus complète. C'est un peu cher pour éviter de devoir débrancher un câble pour le connecter sur un autre appareil. Qui plus est, la documentation semble indiquer que Sabrent ne livre qu'un seul câble Thunderbolt 4, ce qui amène une dépense supplémentaire si vous avez deux appareils.