Dites donc, on cause, on cause, et alors qu'Orange évoque déjà la fin de l'ADSL, on a bien failli rater l'anniversaire du premier modem sans fil de l'histoire : le WaveMemory du fabricant français Olitec. Celui-ci fête ses vingt ans : pour vous donner une idée, à l'époque, on annonçait par ailleurs les premiers appareils bluetooth et Wi-Fi…

Ce modem unique en son genre se composait de deux parties : une base branchée sur la prise téléphonique et un boîtier connecté au Macintosh. Entre les deux, le flux de données (jusqu'à 56 kbps) transitait selon la norme DECT¹, offrant jusqu'à 50 mètres de portée théorique en intérieur.

Le plus surprenant, c'est que chacun des deux boîtiers devait être alimenté en 7,5 volts par un adaptateur secteur. Il n'était donc pas possible de connecter ce modem à son PowerBook G3 pour aller tranquillement surfer dans le jardin. L'idée était plutôt de pouvoir placer son ordinateur n'importe où dans la maison, sans se soucier de l'emplacement de la prise téléphonique ni tirer de disgracieuse rallonge.

Fidèle à son habitude, Olitec avait ajouté à son modem des fonctions de répondeur et de fax, accessibles même quand le Macintosh était éteint. Le tout coûtait de 1 600 à 2 000 francs selon les revendeurs. Ce petit bijou de technologie fut l'une des dernières innovations de la marque nancéienne, qui ne parvint pas à s'imposer lors de la transition vers l'ADSL.