Waymo, la filiale automobile de Google/Alphabet va mettre à disposition de familles américaines 500 monospaces Chrysler Pacifica équipés pour la conduite autonome. Google faisait déjà rouler 100 voitures à titre de test.

Cette expérimentation dans un cadre familial rapproche un peu plus ce type de véhicules d'un usage courant, comme on pourrait en connaître dans les prochaines décennies. Les habitants de la région de Phoenix en Arizona peuvent d'ores et déjà postuler pour insérer ce mode de locomotion dans leur quotidien.

Dans sa vidéo de promotion, Waymo montre une famille avec quatre enfants qui utilise déjà l'un de ces véhicules depuis un mois. Les parents mettent en exergue le temps gagné à ne plus être obligés de courir à droite à gauche pour conduire tous leurs enfants à leurs différentes activités tout en jonglant avec leurs activités professionnelles. Pour un autre couple qui sort beaucoup, il s'agit de se déplacer en voiture sans s'inquiéter de son niveau de fatigue.

Waymo explique vouloir tester la faisabilité d'un remplacement des voitures personnelles par de tels véhicules qui peuvent se mouvoir sans assistance humaine « Il nous apparaît que si ça se passe bien, cela pourrait faire réfléchir les gens lorsqu'ils songent à ajouter une seconde ou une troisième voiture dans leur garage », déclare le responsable de cette division.

Ce test va se dérouler sur une zone équivalente à deux fois la surface de San Francisco et chaque véhicule aura à son bord un salarié de Waymo en soutien technique.