Avec son nouveau Mac Pro, Apple n’a pas adapté ses écrans pour profiter de l’affichage en 4K que l’ordinateur propose. À défaut d’écran siglé d’une pomme, le constructeur commercialise un modèle conçu par Sharp, le PN-K231. Pour 3999 €, ce moniteur doté d’une dalle 32 pouces est l’un des premiers modèles compatibles avec la 4K : il est ainsi capable d’afficher des images jusqu’à 3840 x 2160 pixels. Un écran impressionnant, mais handicapé en Europe : il est livré avec uniquement un connecteur DisplayPort.
Pour afficher une image en 4K, il faut respecter quelques conditions. Apple les liste très clairement sur sa boutique en ligne : seuls les Mac Pro fin 2013 et les MacBook Pro Retina fin 2013 sont capables d’exploiter au mieux ces écrans. Restriction supplémentaire, la connexion DisplayPort en 4K est réservée aux nouveaux Mac Pro. Pour les MacBook Pro, il faut passer par une connexion HDMI, mais celle-ci est absente en Europe.
De fait, alors que cet écran est vendu sur l’Apple Store américain avec une entrée DisplayPort et deux entrées HDMI, le moniteur de Sharp n’est vendu qu’avec le DisplayPort dans nos pays. Le prix est le même, les caractéristiques techniques sont par ailleurs identiques, mais il y a cette différence de connectique. Concrètement, cet écran se limite ainsi en Europe au seul Mac Pro qui vient de sortir. Les prochains Mac portables d’Apple seront sûrement eux aussi capables de gérer une telle dalle, mais pour l’heure, il faut garder à l’esprit que l’écran ne sera pas correctement exploité sans un Mac Pro.
Cette différence est gênante à court terme si vous comptiez utiliser un écran 4K avec un MacBook Pro Retina fin 2013, mais elle n’est pas du fait d’Apple et elle ne devrait pas être si contraignante à l’usage. Ce n’est pas le constructeur de Cupertino qui a demandé à Sharp de retirer les deux entrées HDMI, comme en témoigne la page officielle du produit. L’explication est, a priori, à chercher du côté des taxes : un écran importé en Europe est considéré comme un téléviseur s’il dépasse une certaine taille et s’il est doté d’un connecteur spécifique (HDMI). Le cas échéant, il est alors taxé à hauteur de 14 %, ce qui augmente mécaniquement son prix : les constructeurs préfèrent retirer le connecteur HDMI pour éviter la taxe.
Comme le rappelle PC INpact qui évoquait cette taxe, ce n’est pas très gênant que le HDMI ne soit pas présent sur cet écran. Apple se garde bien de l’expliquer, mais la connexion HDMI est plus limitée que le DisplayPort : on ne peut pas, à l’heure actuelle, afficher une image en 4K et à 60 images par seconde, le standard pour obtenir une interface fluide. En HDMI, on est limité à 30 images dans le meilleur des cas et si ce n’est pas un problème pour un film, c’est une gêne en informatique.
Pour conclure, le seul écran 4K vendu par Apple est limité aux derniers Mac Pro en Europe, certes, mais cet ordinateur est aussi le seul à pouvoir le gérer correctement. Il faudra attendre la généralisation de la norme HDMI 2.0 pour que l’on puisse utiliser un écran 4K sans DisplayPort, mais en attendant, cette connectique est la seule vraie option.
Si vous voulez acheter un écran 4K à l’heure actuelle, celui de Sharp n’est pas nécessairement la meilleure option. L’ASUS PQ321QE est vendu 3300 € environ et il s’agit de la même dalle 4K IGZO. Les Numériques a testé cet écran, si vous voulez une idée plus précise de ce qu’il vaut à l’usage.