La gamme 2018 de MacBook Pro avec Touch Bar dispose de nouveautés intéressantes pour leur connecteur exclusif, le Thunderbolt 3. Sur les 13 pouces, les quatre ports sont désormais identiques et bénéficient de la même vitesse maximale théorique. Les 15 pouces conservent toutefois un avantage sur le petit modèle : ils sont théoriquement prêts pour la 8K avec un seul câble, même si cela n’est pas encore possible aujourd'hui.
La différence dans cette nouvelle génération tient dans la présence du contrôleur Thunderbolt 3 Intel JHL7540, une nouvelle génération qui est compatible avec la norme Display Port 1.4. Cette version est la première à pouvoir gérer un écran 8K à 60 images par seconde, ce qui permettrait de relier un tel moniteur au MacBook Pro 15 pouces de 2018 en utilisant un seul câble et une seule des quatre sorties Thunderbolt.
Ça, c’est la théorie, mais en pratique ce n’est pas encore au point. Apple a confirmé auprès de Mac Rumors que le Mac était compatible avec DisplayPort 1.4, mais aussi que la prise en charge des écrans 8K n’est pas encore active. Est-ce qu’une mise à jour pourra l’apporter ? On ne sait pas, mais on sait en revanche que le constructeur a prévu de sortir un nouvel écran avec son nouveau Mac Pro et on imagine qu’il sera équipé d’une dalle 8K. Si Apple peut le rendre compatible également avec ses ordinateurs portables, on imagine que le constructeur le fera. Cela dit, peut-être qu’il faudra une autre mise à jour matérielle.
La 8K restera l’apanage des 15 pouces sur la gamme 2018, même si les 13 pouces disposent du même contrôleur Thunderbolt 3. Le problème en revanche, c’est la puce graphique intégrée au processeur, l’Iris Plus Graphics 655 qui se limite au DisplayPort 1.2. De toute manière, rien ne change pour le moment, les 13 pouces sont compatibles avec un écran 5K ou deux écrans 4K ; les 15 pouces avec deux écrans 5K ou quatre écrans 4K.
Notons toutefois que l’on peut déjà brancher l’un des premiers écrans 8K sur le marché, le Dell UltraSharp UP3218K, sur les MacBook Pro 15 pouces. Il faut utiliser pour cela deux câbles DisplayPort et donc deux ports Thunderbolt sur le Mac. Par ailleurs, la prise en charge du DisplayPort 1.4 pourra simplifier les choses pour certains moniteurs 5K, comme ce modèle signé Iiyama qui utilise cette norme (via).