Apple ne compte plus sur le MacBook Air. C’est le message indirectement envoyé par Apple lorsqu’elle a mis à jour sa gamme d’ultraportables le mois dernier. Rappelons que pour le MacBook Air, la marque à la pomme s’est contentée de mettre de série 8 Go de RAM sur le modèle 13”. Le modèle 11” pour sa part n’a pas connu la moindre évolution. Quand Apple agit de la sorte, c’est qu’elle met une machine sur la voie de garage.
Non, le MacBook Air ne va pas disparaitre du jour au lendemain. Il va même sans doute continuer à très bien se vendre, mais dans la seconde partie de son cycle de vie qu’il a entamé l’année dernière avec la présentation du MacBook, son objectif sera avant tout d’occuper l’entrée de gamme. Et elle semble encore très populaire. Nous vous demandions récemment quel est le meilleur portable compact Apple. Vous avez répondu à 55 % le MacBook Air 13” et à 7 % le MacBook Air 11”. Bref, le MacBook avec 38 % des voix est encore loin de faire l’unanimité.
Une autre machine le fait depuis des années avec un certain succès, c’est le MacBook Pro SuperDrive 13”, qui continue à bien se vendre notamment auprès de certains étudiants qui ont absolument besoin d’un lecteur/graveur de CD (lire : Faut-il être fou pour acheter un MacBook Pro de 2012 ?). Au passage, on peut se demander si ce modèle survivra à la grosse mise à jour de MacBook Pro qui s’annonce le mois prochain. Toutefois, on se gardera bien de faire des paris sur la question, sachant que l’on évoquait déjà sa disparition en 2014 !
Mais à tous ceux qui rêvent de l’arrivée d’un MacBook Air Retina, il va falloir se faire une raison, cette machine ne semble pas être au programme. Comme le note John Gruber, l’avenir appartient au MacBook, qui au fil des révisions, finira par gommer certains de ses défauts.
Mais cela peut prendre du temps. Jason Snell du blog Six Colors, rappelle qu’il a fallu attendre quasiment trois ans pour qu’Apple revoie sa copie pour le MacBook Air. Il rappelle à juste titre que les premiers modèles avaient un disque dur anémique et un seul port USB. La marque à la pomme finira bien par entendre raison et mettre un deuxième port sur sa machine ou ajouter du Thunderbolt afin de la rendre plus polyvalente.
MacBook Pro 2016 = MacBook Air Retina ?
Toutefois, à tous ceux qui rêvent d’un MacBook Air Retina, la réponse pourrait venir du MacBook Pro 2016. On sait qu’Apple travaille depuis longtemps sur une grosse mise à jour qui devrait être présentée à la WWDC. Les rumeurs disent que le cru 2016 devrait être nettement plus fin.
Deux points sont en suspens : le poids et le prix. Un MacBook Pro 13” pèse 1,6 kg alors qu’un MacBook Air fait 1,35 kg. Une différence de 250 grammes ne parait pas insurmontable pour les équipes d’Apple. On ne dit pas que le prochain MacBook Pro fera le même poids que le MacBook Air actuel, mais il pourrait s’en approcher.
La vraie question concernant les prochains MacBook Pro reste le prix. Une rumeur à laquelle on apporte assez peu de crédit laisse entendre qu’Apple pourrait revoir à la baisse le prix de sa gamme MacBook Pro. Il est vrai que les ventes des portables Apple auraient particulièrement souffert ces derniers mois. Trendforce parlait récemment d’une baisse des ventes de 40 %, mais d’un trimestre sur l’autre.
Mais le souci, c'est qu'Apple a toujours tendance à faire payer la nouveauté quand elle revoit en profondeur l’un de ses ordinateurs. Les prix des MacBook Pro ont augmenté lorsqu’ils sont passés au Retina, même chose pour l’iMac. On l’a vu encore tout récemment, avec l'iPad Pro 9,7 pouces, plus cher que l'iPad Air 2 à qui il succédait. De plus, il est important pour Apple de garder une certaine cohérence avec la gamme MacBook. Bref, si le prix des MacBook Pro 2016 n’augmente pas, ce sera déjà une bonne nouvelle.
On espère qu’Apple nous donnera tort, naturellement mais… Réponse a priori dans un peu moins d’un mois !