Nous écrivions en septembre 2014 que les Xeon E5 v3 étaient les potentiels processeurs de nouveaux Mac Pro. Le temps passant et le Mac Pro n'étant toujours pas mis à jour, ce sont maintenant les Xeon E5 v4 qui font figure de nouvelle possibilité pour Apple.

Intel vient en effet d'annoncer une nouvelle génération de processeurs pour stations de travail. Ces Xeon E5 v4 sont alléchants sur le papier. Ils profitent notamment de l'architecture Broadwell et de sa gravure en 14 nm. Les deux générations précédentes, Haswell et Ivy Bridge (celle toujours utilisée par le Mac Pro), sont gravées en 22 nm.

Cette gravure plus fine permet à Intel de proposer un processeur avec pas moins de 22 cœurs, contre 18 au maximum pour la génération v3. Pour rester dans le haut du panier, la fréquence de base la plus élevée est de 3,6 GHz.

Les nouveaux Xeon apportent des optimisations très intéressantes pour la virtualisation, selon AnandTech qui a pu les tester. Tom's Hardware note pour sa part qu'Intel ne joue pas le jeu des performances, celles-ci n'étant que 20 % supérieures à la génération précédente au maximum. Le gain est plutôt à aller chercher du côté du nombre de cœurs disponibles.

Intel met par ailleurs en avant des nouveaux SSD, les DC P3320 et P3520, qui utilisent la technologie NAND 3D la plus dense du marché, et les DC D3700 et D3600, qui sont équipés de deux ports PCI Express et qui exploitent le protocole NVMe.

La balle est maintenant — comme depuis des années — dans le camp d'Apple.