Un des deus ex machina les plus communs des séries et des films policiers, c'est le zoom à fond les ballons dans une photo : comme par magie, la tête du suspect apparait alors avec une tonne de détails. Tous ceux qui ont joué de l'agrandissement dans une image savent que la réalité est bien différente et qu'il suffit de pas grand chose pour se prendre des gros pixels plein les yeux. La version 1.5.4 de Pixelmator Pro promet une amélioration très sensible, presque magique, du zoom dans une photo.

Le logiciel d'édition photo ajoute aux trois approches traditionnelles de l'agrandissement d'image (bilinéaire¹, Lancszos² et Plus proche voisin³) une quatrième méthode basée sur l'apprentissage automatique, déjà à l'œuvre pour l'amélioration automatique des couleurs ou le nommage des calques. Cette fonction baptisée ML Super Resolution s'appuie sur un algorithme qui « prédit » la valeur de chaque pixel. Il ne peut pas recréer des détails trop petits, mais il est en mesure, selon l'éditeur, de tromper son monde pour les bords, les formes, les contours et les motifs d'une image.

Pixelmator propose plusieurs exemples (on peut même télécharger les images de test) de comparaison entre la « super résolution ML » et les trois processus classiques. Les résultats sont surprenants et il nous tarde de tester cette nouveauté, la mise à jour n'étant pas encore tout à fait disponible à l'heure actuelle.

Cette magie noire n'est cependant pas sans conséquence sur le temps de traitement : en fonction du Mac, ML Super Resolution peut demander plusieurs minutes de calcul avant de livrer son résultat. Cette nouvelle approche d'agrandissement de l'image engloutit en fait de 8 à 62 fois plus de ressources que les trois méthodes traditionnelles.

Sur les machines les plus puissantes (iMac Pro, Mac Pro, un Mac avec plusieurs GPU grâce à CoreML 3 qui sait prendre en charge ce type de configuration), le traitement est beaucoup plus rapide, quelques secondes seulement. Pour cette tâche, les derniers Mac sont 200 fois plus rapides que le MacBook Pro de 2012.

La mise à jour est gratuite ; Pixelmator Pro est proposé à 43,99 € sur le Mac App Store.