Lumbeyard est le dernier produit conçu par Amazon et c’est… un moteur de jeu, gratuit et capable de produire des jeux AAA (les plus grosses productions). L’entreprise se lance sur ce nouveau segment avec une idée derrière la tête : le moteur est gratuit, mais si vous l’utilisez pour créer un jeu, il faut exploiter les serveurs d’Amazon pour tous les composants en ligne.

La licence d’exploitation de Lumberyard est très claire à ce sujet. On peut utiliser le moteur gratuitement et Amazon fournit même le code source pour l’adapter en fonction de ses besoins. En revanche, ce n’est pas un moteur open-source, on ne peut pas le redistribuer et il faut exploiter Amazon Web Services (AWS) si on a besoin d’un module en ligne. L’idée, pour l’entreprise, étant de simplifier le développement de jeux qui nécessitent une connexion (qu’il s’agisse de multijoueur ou de synchronisation des données) et qui exploitent pour cela AWS.

La stratégie d’Amazon est plutôt astucieuse, d’autant que les concepteurs de jeu « à l’ancienne », sans aucune connexion internet, peuvent bénéficier de Lumberyard sans jamais payer. Par ailleurs, les services concurrents d’AWS (Google Cloud Computing, Microsoft Azure…) sont interdits, mais un éditeur de jeu peut exploiter ses propres serveurs, s’il le souhaite. L’entreprise intègre ses services quand ils sont nécessaires et profite de son acquisition de Twitch pour simplifier son utilisation. Le service de diffusion vidéo et d’échange communautaire dédié aux joueurs est lui aussi intégré au moteur et on peut l’utiliser très simplement dans un jeu.

Pour tester Lumberyard, il faut absolument Windows pour le moment, mais Amazon a promis des déclinaisons pour OS X et Linux. Autre limite de la bêta actuelle, elle ne convient qu’aux jeux PC, PS4 et Xbox One. Là encore, la prise en charge des plateformes mobiles (iOS et Android) est évidemment prévue. Autre cible dans les tuyaux : la réalité virtuelle, et l’entreprise prépare en ce moment même une version compatible avec l’Oculus Rift.

Lumberyard et les ressources graphiques proposées en guise d’exemple sont disponibles à cette adresse. Comptez une dizaine de gigas pour télécharger le moteur, et Windows 7 ou mieux.