Amphetamine empêche votre Mac de respecter les réglages de mise en veille ou d'affichage de l'économiseur d'écran, tels qu'ils sont définis dans les Préférences Système. C'est très pratique lorsqu'on doit faire fi régulièrement de ces réglages et que l'on ne veut pas aller les changer ou les désactiver manuellement. Amphetamine a été précédé dans ce rôle par Caffeine.

Les deux utilitaires sont gratuits sur le Mac App Store, on pourra donc utiliser celui qui convient le mieux. Caffeine n'a pas été mis à jour depuis quatre ans mais il marche toujours avec Yosemite. Ce duo s'appuie sur la même commande de Terminal "caffeinate" pour fonctionner, mais il y applique une interface graphique plus pratique.

Les deux s'installent dans la barre des menus. Un clic sur l'icône de Caffeine (qui a loupé le passage au Retina, contrairement à son cousin) active illico cette suspension. Il se base sur la durée choisie par défaut dans ses préférences et on ne peut pas modifier cette liste.

Dans le cas d'Amphetamine, on se voit d'abord proposer un menu avec un choix (plus large) de durées prédéfinies. Au besoin on peut définir librement la sienne. Amphetamine propose aussi aux gagas des raccourcis clavier de lui en affecter un pour désactiver d'un trait la suspension. Une notification vient alors ponctuer l'opération (qui se vérifie aussi par un changement d'icône).

Il n'y a pas de différences majeures entre les deux utilitaires qui ont le même rôle. Le petit nouveau est un peu plus souple dans ses réglages, plus pratique à certains égards et il propose quelques icônes supplémentaires. Si d'aventure Caffeine venait à ne plus fonctionner, Amphetamine pourrait a priori prendre la relève.