Apple délaisse de plus en plus le lecteur CD au profit de la mémoire flash, du SSD et des solutions dématérialisées. Malheureusement, les grosses bibliothèques iTunes ne font guère bon ménage avec les SSD.

Bien que ces derniers apportent vitesse et performances accrues, leur prix encore prohibitif dissuade de prendre de grosses capacités de stockage et bon nombre de nos données se retrouvent sans disque dur fixe.

La solution la plus simple est d'investir dans un disque dur externe ou bien tout simplement placer l'ancien disque dur dans un boîtier externe si vous ajoutez vous-même le SSD - solution moins coûteuse - mais voilà qui n'est pas toujours pratique. Cela oblige à toujours avoir le disque dur externe avec son Mac, où que l'on soit. Cela ne pose pas beaucoup de problèmes derrière un bureau, mais lorsqu'il s'agit de passer dans son canapé ou tout simplement se déplacer ce n'est plus aussi simple.

Pour éviter d'avoir un fil à la patte, on peut remplacer son lecteur CD par un disque dur moyennant un petit accessoire appelé l'OptiBay. Un MacBook/Pro peut ainsi être doté d'un SSD pour la rapidité et d'un disque dur pour le stockage, le meilleur des deux mondes.



Avant de passer à la pratique, il est bon de faire une petite mise au point quant à la garantie de votre machine. La politique officielle d'Apple est que seul un technicien certifié ACMT est autorisé à ouvrir votre machine et remplacer des composants. En pratique, il est toléré de changer le disque dur et la mémoire RAM si vous n'abîmez rien et que vous êtes capable d'intervertir les composants au besoin.

Enlever son lecteur CD au profit d'un disque dur est une pratique assez nouvelle et la politique semble être la même que pour le disque dur et la mémoire vive. Faites donc très attention au moindre connecteur. Quelle que soit votre décision nous ne saurions être tenus responsables d'une rupture de garantie ou d'une mauvaise manipulation de votre part venant endommager votre Mac.

Pour savoir comment intervenir sur votre machine, dirigez-vous vers iFixit qui répertorie tous les guides pas à pas pour ouvrir votre ordinateur.

Apple ne propose pas - encore - un accessoire permettant de placer un deuxième disque dur à la place de son lecteur CD, il faut donc se tourner vers des fabricants de composants tiers.

Le premier sur ce créneau a été Mcetech avec leur OptiBay, qui est devenu le nom générique pour ce genre d'accessoires. Pour ce test nous avons utilisé le Data Doubler d'OWC qui fait partie des offres « haut de gamme ».

Au lieu d'enfermer complètement le disque dur dans un « caddy » en métal comme le OptiBay, le Data Doubler contente de fournir une armature de support pour placer le disque face au connecteur SATA. Il vaut mieux utiliser le SSD dans le Data Doubler, à la place du lecteur optique ; le disque dur reste alors dans son emplacement d'origine, doté de patins antichocs. Le disque dur semble aussi moins bruyant à son emplacement par défaut qu'à la place du SuperDrive.



On peut se demander quelle est la différence entre le Data Doubler et les différentes copies chinoises que l'on trouve pour quelques euros un peu partout sur Internet. La première différence, de taille, tient dans la qualité de fabrication : les copies ont souvent un peu de jeu, sont parfois difficiles à insérer, et peuvent légèrement bouger dans l'ordinateur, ce qui peut faire du bruit (et accessoirement endommager des connecteurs). La deuxième différence, plus difficile à décrier, tient dans la qualité de leur électronique : alors que les performances d'un SSD dans un OptiBay ou un Data Doubler sont rigoureusement identiques à celles d'un SSD connecté au port SATA principal, il peut arriver que les performances soient dégradées avec les copies, la faute à une électronique défectueuse (alors que celle-ci est très simple).

Rien n'empêche de mettre un disque dur plutôt qu'un SSD dans l'OptiBay ou le Data Doubler : on privilégie alors la capacité de stockage au détriment du compromis rapidité et capacité. Dans cette configuration, on peut très bien imaginer utiliser le deuxième disque comme volume de sauvegarde (Time Machine, clone, etc.), une autre solution très pratique.

Les « caddies » de ce genre sont souvent utilisés dans un MacBook/Pro, mais il existe des versions adaptées aux Mac mini et iMac. De quoi offrir un coup de fouet à son Mac mini sans sacrifier l'espace disque, ou encore ajouter un SSD à un iMac qui n'avait pas été prévu pour au départ.



Enfin, si vous pensez que le lecteur CD peut encore vous être utile, vous pouvez le placer dans un boîtier externe prévu à cet effet. Ce boîtier est fourni avec le kit OptiBay, un avantage. On peut aussi se laisser tenter par le SuperDrive Apple, récemment mis à jour pour fonctionner avec toutes les machines récentes.

Bref, OptiBay comme Data Doubler sont des solutions fort pratiques pour qui désire placer deux disques dans son MacBook/Pro, notamment pour ajouter un SSD et ainsi obtenir un compromis entre la vitesse (SSD) et la capacité (disque dur). Difficile d'y trouver quelque chose à redire…