Pour saisir du texte à la volée sur son Mac, on peut lancer Word ou Pages ; on peut se contenter de TextEdit. On peut aussi utiliser un programme dédié. NoteBook, par exemple. NoteBook se veut justement la version informatique du traditionnel bloc-note papier. Pour bien faire, NoteBook chercher à reproduire l'aspect papier des notes, allant même jusqu'à permettre d'associer à ces dernières de petits graphiques ou même des post-its posés à droite et à gauche.

L'installation se fait simplement par téléchargement depuis le site web. Intéressant : la gestion de licence est une gestion à jeton, ce qui permet d'utiliser la même licence sur plusieurs de ses machines en alternance (un Mac à la maison, un portable en réunion...)





L'effort visuel a porté principalement sur le mimétisme avec les blocs-notes (Notebook en anglais...). De fait, NoteBook est vraiment pensé pour être utilisé comme un bloc-note, mais sur un portable, par exemple en cours ou en réunion.





Les différents types de pages

Les pages se différencient les unes des autres en fonction de leur objectif : prise de notes, de tâches, page d'écriture et même intercalaire :





Chaque type de page a ses spécificités par défaut, mais ces spécificités peuvent être ajoutées aux autres types de pages sans problème (par exemple, ajouter la notion de dates d'échéance aux notes alors que cette particularité est par défaut associée aux tâches).

Afin de se retrouver au mieux dans ses habitudes, il est possible de modifier l'aspect du papier utilisé en fond de page.





Pour l'instant, il s'agit plutôt des papiers américains, mais Circus Poney ajoutera peut-être prochainement des papiers français tels que nos "grands carreaux".

Dans les types de page, il y a "page de prise de notes « Cornell » ". Il ne s'agit pas d'une page de marque d'un papetier particulier, mais d'une technique de prise de notes répartissant dans des espaces différents les questions, les réponses et la synthèse (voir sur le sujet par exemple ce site ou celui-ci).

NotBbook découpe en fait la page en cellule. On peut écrire plus d'une ligne et un retour chariot ferme la cellule. Un second retour chariot ajoute une nouvelle cellule/ligne. Il suffit de commencer à taper pour remplir une nouvelle cellule. La touche tabulation permet de facilement hiérarchiser ses notes. Une tabulation fait descendre la note d'un niveau et maj-Tab au contraire la remonte. Il est aussi facile de réorganiser les notes en les glissant où on veut.





Sur une page, on peut facilement ajouter des liens, des images, des post-its :





Plusieurs types de post-it sont d'ailleurs proposés. On retiendra qu'ils peuvent être posés n’importe où, sur les feuilles ou, dépassant sur les bords, comme dans la réalité. La police est modifiable, mais celle par défaut donne vraiment l’impression de notes manuscrites.

Le mimétisme passe même par le fait qu'on puisse tourner les pages par l'angle corné !





L’apparence globale du carnet peut être très variable, de la simple page blanche, pour une simple prise de notes, à la page surchargée de règles, de dates, d’icônes. On peut même créer une fiche récapitulant toutes les pages…










Étonnamment, ce logiciel demande la sauvegarde manuelle (pomme+s), alors qu'avec ce genre de logiciels la sauvegarde automatique s'impose pratiquement.


Apport de l’informatique

Bien que se voulant proche du bloc-notes papier, NoteBook ajoute le confort et les possibilités que peut apporter l’informatique.

D’une part, on peut à tout moment configurer l’aspect. Tout est configurable via l’inspecteur, couverture du carnet/fichier compris.





Il est possible d’ajouter des automatismes : échéancier sur les notes par exemple. Mais surtout NoteBook ajoute automatiquement à chaque fichier/carnet de notes le “Multidex”













Le multidex recense tout ce qui a été saisi dans le carnet et le regroupe par famille : les mots, les URL, les nombres, les tâches… Ce multidex est constamment mis à jour et permet de retrouver rapidement une information. Original et pratique.

NoteBook s’insère dans le système via les services pour permettre de prendre des notes des éléments rencontrés le web, dans un fichier texte ou un mail... Cela se fait par l’intermédiaire des “coupures’ (terme francisé des “clips” anglais). Un élément "NoteBook” avec un sous-menu est ajouté à tous les menus contextuels permettant de rapatrier dans Notebook la page, la sélection en cours...





Il est possible de définir quelles sont les notes qui acceptent ces coupures. Un défaut : les notes proposées restent dans le menu contextuel même si les carnets qui les contiennent ont été supprimés. Il faut manuellement mettre à jour la liste des carnets (commande masquée tout au fond de l’inspecteur)





NoteBook permet encore d’ajouter des annotations vocales en utilisant le micro du Mac, puis de coller l’extrait comme une simple note. Un clic sur l’icône haut-parleur associée et vous entendez votre note vocale !










Il est possible d’imprimer les pages. Un soin important a été apporté à la configuration de ce que l'on veut conserver à l'impression, du fond de papier aux "autocollants", en passant par les notes annexes et les numéros de page. Il est même possible de dire qu'une page entière ne devra pas être imprimée.













Seul bémol : l'impression ne gère pas correctement le fait qu'une page de notebook fasse en fait plusieurs pages papier à l'impression : les hauts de page sont coupés, car trop prêts du bord. Seule solution : faire attention à ne pas créer de trop grandes pages dans NoteBook.

Comme on peut imprimer, on peut créer des fichiers PDF, mais NoteBook permet aussi d'autres type d'export : txt, rtf, doc et aussi en opml, un format XML. Il est même possible de créer un site web, avec le contenu (hormis le multidex) de tout ou partie de son bloc-notes. Le résultat est bluffant, proche du bloc note orignal, sans bien sûr pouvoir ajouter de nouvelles notes, mais par contre, en conservant la hiérarchie des notes.





La structure du carnet est propre et propose une page index et un dossier par type d'éléments :





On regrettera un bug de la version française : les pièces jointes sont placées dans le dossier éponyme, mais les serveurs n'aiment pas les noms de fichiers/dossiers avec les caractères accentués...

En revanche, la documentation française (PDF téléchargeable sur le site) est très complète et totalement francisée (y compris les captures d’écran).

On terminera sur un petit regret : au moins dans sa version actuelle, le logiciel ne propose rien en lien avec l'iPhone ou l'iPod touch.

Le mot de la fin

Ce logiciel est très complet mais sait rester simple d’emploi. Il peut aussi bien servir à prendre des notes rapidement qu'à dresser la liste des tâches à accomplir. Au-delà, NoteBook permet d'ébaucher des documents plus complets associant texte, références, images… L’aspect esthétique est très soigné et très personnalisable. On sent que les développeurs ont à cœur de développer un produit de qualité. Il faut dire aussi qu'à ce prix, il le vaut mieux.