On pouvait difficilement imaginer meilleur moment pour se lancer en Bourse. Unity Software, créateur du moteur de jeux vidéo concurrent d'Unreal, a déposé ce lundi un dossier d'IPO (initial public offering). Unity est utilisé dans des milliers de jeux, il est notamment très utilisé par les développeurs mobiles : la moitié des 1 000 jeux les plus populaires sur iOS et Android ont été conçus avec Unity. Selon les documents fournis à la SEC, le gendarme de la Bourse américain, la plateforme compte 1,5 million de « créateurs » actifs mensuels, et elle est utilisée dans au moins 50% des jeux PC, mobiles et consoles du marché.
L'an dernier, Unity Software a encaissé une perte de 163,2 millions de dollars, pour un chiffre d'affaires de 541,8 millions (des revenus en hausse de 42% par rapport à 2018). Au premier semestre 2020, la société a enregistré des ventes en progression de 39%, à 351,3 millions de dollars, pour une perte de 54 millions. Unity tire le gros de son chiffre d'affaires des abonnements à ses services et du partage de revenus avec les jeux Unity. L'entreprise est valorisée aux alentours de 6 milliards de dollars.
Unity Software a été fondé en 2004 au Danemark ; le groupe est actuellement dirigé par John Riccitiello, l'ancien CEO d'Electronic Arts. L'entreprise n'a pas raté l'opportunité de profiter des bisbilles entre Apple et Epic (le créateur d'Unreal) pour apparaitre sous son meilleur jour auprès des investisseurs : Unreal et les milliers de développeurs qui utilisent le moteur pourraient en effet subir de lourdes conséquences si Apple retirait le compte développeur d'Epic.
« Sans l'accès aux SDK, API et autres outils [de développement d'Apple], Epic serait incapable de développer les futures mises à jour de l'Unreal Engine pour iOS et macOS, et cela nous forcerait à arrêter le moteur Unreal sur iOS et macOS », a expliqué Tim Sweeney, fondateur et patron d'Epic, dans la plainte de l'éditeur contre Apple. Les développeurs Unreal pourraient se tourner vers Unity pour continuer à proposer leurs jeux sur iOS.