Quand Apple a présenté Swift, son nouveau langage de développement, l’entreprise a bien insisté sur son caractère open-source. Son développement ne devait pas se limiter aux seuls appareils pommés et pour prouver son sérieux en la matière, le constructeur avait lancé un groupe de travail pour faire de Swift une solution viable sur le serveur. IBM faisait partie des gros acteurs invités sur cette initiative, mais l’entreprise a annoncé son souhait de s’en retirer.

Après une évaluation en interne, IBM a choisi d’abandonner son travail sur Swift en 2020. Ses deux employés qui co-dirigeaient le groupe de travail sur les serveurs vont se retirer, et IBM va aussi passer la main à la communauté pour l’image Docker officielle de Swift qu’elle gérait jusque-là. Pas un mot pour le moment sur l’avenir de Kitura, un framework qui permettait de créer des applications serveurs en Swift. On imagine bien que son développement ne sera plus maintenu, mais est-ce qu’IBM offrira une solution pour transférer le projet à la communauté open-source ?

C’est un coup dur pour Swift sur le serveur, même si on ne connaît pas les motivations d’IBM. Est-ce qu’Apple a montré de son côté aussi un désintérêt pour son usage sur les serveurs ? Le langage va-t-il se recentrer sur son usage dominant depuis sa création, à savoir la conception d’apps pour iOS, macOS et les autres variantes conçues par la firme de Cupertino ?

La décision d’IBM seule ne permet sans doute pas de répondre à ces questions, mais le langage d’Apple perd à tout le moins l’un de ses plus gros soutiens externes.