Mais que fabrique Tony Fadell ? L’homme fort de Nest et créateur de l’iPod (avec d’autres) s’est fait discret durant Google I/O — il y était, mais en mode incognito —, et pire encore : il semble bien que le haut parleur intelligent Google Home ne soit pas un développement Nest. Il faut dire aussi qu’il n’a pas vraiment bonne presse auprès d’anciens employés et partenaires (lire : Chez Nest, Tony Fadell est difficile à vivre).

On comprend mieux pourquoi Nest tourne au ralenti : le patron était occupé à tout autre chose… En l’occurrence, à la conception d’un kart électrique pour enfant ! Tony Fadell a en effet cofondé Actev Motors, qui a dévoilé durant la Toy Fair de New York l’Arrow Smart-Kart. Un kart donc, actuellement facturé 600 $ (au lieu de 1 000 $), et que les parents peuvent contrôler avec l’aide d’une application mobile.

Le véhicule, destiné aux marmots de 5 à 9 ans, est le premier du genre. La vitesse de pointe est de 20 km/h. La connexion avec le smartphone parental se réalise en Wi-Fi ; l’app compte un bouton d’arrêt d’urgence et affiche la vitesse, la distance et le temps de conduite. L’idée est d’offrir aux minots d’aujourd’hui un équivalent moderne des voitures-caisses à savon que Tony Fadell construisait il y a quarante ans (en un peu plus cher tout de même).

Actev Motors est un projet annexe de Fadell, qui n’a rien à voir avec ses autres activités chez Google. Toutefois, l’Arrow pourrait se transformer en « plateforme » pour d’autres produits, mais il n’en dit pas plus. Des amis lui ont réclamé une version pour adultes de son kart…

Il est possible de réserver un kart pour 600 $, et d’acheter des accessoires supplémentaires comme des carrosseries de couleur et des batteries. Les premières livraisons auront lieu cet été.