En juillet dernier, Intel avait averti que son cycle « Tick-Tock » allait connaître pour la première fois une perturbation depuis sa mise en place en 2007. Pour rappel, un Tick, c'est un nouveau processus de gravure, tandis qu'un Tock, c'est une nouvelle microarchitecture.

La génération actuelle de processeurs, Skylake, est un Tock. Cette année, Intel aurait dû normalement proposer un Tick avec CannonLake, mais la gravure en 10 nm a pris du retard. Pour ne pas rester les mains vides, le fondeur va lancer au deuxième semestre Kaby Lake qui, étant toujours gravé en 14 nm, bouleverse son modèle établi.

Intel le confirme dans un rapport financier publié récemment : il abandonne son déroulement binaire Tick-Tock. À la place, il instaure un modèle à trois temps : Process, Architecture et Optimization. Kaby Lake sera ainsi une « Optimization ». CannonLake, qui est prévu pour l'année prochaine, sera un « Process » inaugurant la gravure en 10 nm.

Pourquoi ne pas conserver le Tick-Tock en espaçant ces deux stades de 18 mois au lieu de 12 ? « Pour conserver le lancement de produit annuel nécessaire à la bonne tenue [des] ventes », note Hardware.fr.