Les révélations d'Edward Snowden, l'ex-consultant de la NSA qui a subtilisé des documents confidentiels de l'agence de renseignement américaine, continuent. Sur la base de ces pièces, le Washington Post dévoile que la NSA recueille et trace les allées et venues de millions de téléphones mobiles. L'agence est donc en mesure de suivre les mouvements géographiques des individus et de cartographier leurs relations en traçant les personnes pouvant potentiellement les accompagner.

Les fuites d'Edward Snowden ont déjà fait beaucoup de bruit et ça n'est pas fini. Cette fois on apprend l'existence d'un nouvel outil de surveillance de masse : un système de tracking des téléphones portables, même lorsque le GPS est désactivé. La NSA cherche à accumuler une quantité importante d'informations sur les trajets et voyages effectués par les dizaines de millions d'Américains qui voyagent à l'étranger avec leur téléphone mobile.

Une fois encore, la vie privée en prend un coup. Les analystes de l'agence de sécurité peuvent retrouver des téléphones cellulaires partout dans le monde, retracer leurs mouvements et, c'est là la nouveauté, établir des liens avec des amis, des collègues, voire des relations cachées. L'intérêt n'est donc pas de suivre les faits et gestes du monde entier, mais de mettre en lumière des relations cachées entre les personnes en recoupant les mouvements de chacun.

Les analystes de la NSA sont capables de cartographier les relations de propriétaires de téléphones en établissant un lien entre leurs habitudes de déplacement. Les téléphones portables diffusent leurs emplacements, même lorsqu'ils ne sont pas utilisés, ce qui facilite grandement la tâche. La NSA a ainsi accumulé 27 térabytes de données.