Apple aurait dû débuter la construction de son centre de données irlandais ce mois. Mais l’opposition d’An Bord Pleanála, une organisation publique gérant l’aménagement du territoire, a bloqué le chantier situé dans le comté de Galway (lire : Le premier data center d'Apple en Europe prend du retard).

Apple va mettre 850 millions d’euros dans ce projet très important, en premier lieu pour l’Irlande qui va bénéficier de cet investissement. Mais aussi pour les utilisateurs européens d’Apple qui peuvent s’attendre à de meilleures performances pour leurs services web préférés. Sans oublier la conservation des données des citoyens européens sur le sol européen, empêchant ainsi les grandes oreilles américaines d’accéder en toute légalité à ces données.

An Bord Pleanála a fait connaitre à Arup Consulting Engineers, le cabinet qui coordonne pour Apple le projet de data-center, une série de questions concernant cinq domaines. L’organisation veut en savoir plus sur la raison pour laquelle Apple a choisi l’endroit du centre de donnée, ainsi que sur les alternatives possibles. An Bord Pleanála s’inquiète aussi de savoir comment, dans la pratique, le constructeur compte alimenter le centre, au-delà des promesses d’énergies 100% renouvelables.

Le respect de l’environnement est également l’objet des autres domaines d’intérêt : la sauvegarde des espèces protégées, la géologie du site, et plus globalement l’impact du centre sur l’environnement. An Bord Pleanála va étudier les réponses et donnera un avis au mois de mai.