Tim Cook n’a pas attendu le keynote de ce soir (à suivre en direct sur LeKeynote.fr) pour délivrer la bonne parole. Durant une session spéciale d’orientation destinée aux étudiants, le CEO d’Apple a fait une petite apparition surprise où il a dit quelques mots, en particulier sur des thèmes qui lui tiennent à cœur, à commencer par les jeunes développeurs qu’il était venu saluer. « Je vois les personnes à qui j’ai parlé aujourd’hui comme les générations futures de notre entreprise, et ils en feront partie directement ou en tant que partie de l’écosystème ».
« Et de toutes manières, quand je pense à Apple, je pense à une communauté, pas simplement aux gens qui ont un badge Apple ». Pour Cook, l’avenir est à la diversité. Plus il y aura de profils différents dans la société, meilleurs seront les produits estime-t-il en substance. Apple est « une entreprise meilleure » en étant plus diverse. Il y a là un sacré défi, les effectifs d’Apple étant composés à 70% d’hommes.
La présence réduite de femmes parmi les employés d’Apple est « notre faute », reconnaît Cook. « "Nous" englobant l’ensemble de la communauté technologique », ajoute-t-il. Le CEO déplore le manque d’effort pour attirer les profils féminins afin de « montrer aux jeunes femmes que c’est cool [de coder] et combien ça peut être amusant ». Pour améliorer les choses, Apple multiplie les efforts pour attirer les étudiantes, mais aussi pour s’adresser aux écoles composées en majorité d’étudiants afro-américains.
« Si vous pensez, comme nous, que la diversité permet le développement de meilleurs produits, (…) alors évidemment vous investissez beaucoup d’énergie pour la diversité, de la même manière que vous mettez beaucoup d’énergie pour ce qui est vraiment important ». Les femmes ne sont, une fois de plus, guère présentes durant cette édition 2015. « Je suis d’accord. Vous verrez un changement demain », assure-t-il. L’interview ayant eu lieu hier, on verra ce soir durant le keynote si des femmes font leur apparition sur scène.
La diversité ne se résume pas à féminiser les effectifs. Il est aussi important de multiplier les profils issus des minorités. Apple ne compte que 7% d’afro-américains dans ses rangs, contre 13% dans la population. « Je me regarde dans le miroir et je me demande si j’en fais suffisamment. Et si la réponse est non, j’essaie d’en faire plus. Et parfois vous faites des choses qui ne fonctionnent pas, et parfois des choses qui marchent ». Il reconnait qu’en la matière, Apple ne fait sans doute pas suffisamment, mais il est difficile de bouger les lignes. « La société valorise malheureusement l’approche "gardez la tête baissée"… Mais continuer à agir ainsi ne fera rien avancer, ni le pays, ni les entreprises. Vous ne résolvez pas le problème de la diversité comme ça ».