En voyage d'affaires en Chine, Tim Cook a discuté avec quelques employés au siège local du groupe. Le patron d'Apple était accompagné de Lisa Jackson pour le nouveau volet environnemental de l'activité d'Apple en Chine et d'Eddy Cue pour la partie services et Apple Pay en particulier.
Cook, ont rapporté certains de ses interlocuteurs à 9to5mac, a promis que l'Apple Watch serait en vente dans les Apple Store d'ici le mois de juin. Au vu des sept langues étrangères qui ont été ajoutées dans la montre avec la mise à jour Watch OS 1.0.1, tout laisse à penser qu'on se prépare à une nouvelle phase de ce lancement, avec une disponibilité plus conséquente.
« Ça ne peut pas se passer mieux pour la montre, nous travaillons d'arrache-pied pour en fabriquer plus » a assuré le patron d'Apple. Il a précisé au passage que la Chine compterait parmi les pays concernés par ce nouveau lancement de juin.
Sa venue en Chine était aussi motivée par la préparation de l'arrivée d'Apple Pay dans le pays. Des contacts sont noués avec les acteurs concernés et les choses pourraient se débloquer « prochainement », c'est du moins l'espoir que forme Tim Cook.
Lors du précédent trimestre fiscal, la Chine était passée pour la première fois devant l'Europe dans le CA d'Apple et elle se rapproche des États-Unis.
Extrait des résultats d'il y a un mois :
Autre fait notable, la Chine passe franchement devant l'Europe et devient le second marché d'Apple derrière les États-Unis. Ce trimestre, la part du marché chinois dans le CA a été de 16,8 milliards contre 12,2 milliards pour l'Europe (et 21,3 milliards pour les USA). Il y a un an, le rapport était inversé mais déjà la Chine talonnait l'Europe avec respectivement 9,8 milliards et 10,9 milliards.
En un an, la Chine a vu sa contribution au CA d'Apple augmenter de 71% là où l'Europe n'a fait que 12% de mieux, les États-Unis 19% et que le Japon reculait de 15%. Le reste de la zone Asie-Pacifique a progressé aussi dans d'importantes proportions : +48%.
La Chine, encore, a fait mieux aussi que les États-Unis sur la vente d'iPhone — grâce notamment aux fêtes du Nouvel an chinois. C'est la première fois que ce rapport de force change entre les deux pays pour ce produit.
Interrogé sur la possibilité de voir la Chine prendre la première place, Tim Cook a répété qu'il en était certain : « C'est juste une question de temps. Il est très difficile de prévoir quand cela se produira, mais si nous faisons bien notre travail, cela arrivera. »
Les ventes d'iPhone et d'iPad en Chine contribuent à cette tendance, a continué le patron d'Apple, mais les ventes des Mac les plus chers, de contenus sur iTunes et des services comme Apple Pay aident à maintenir les États-Unis en tête. Pour l'instant.