Google s'engage à ne pas commercialiser les données confidentielles des étudiants utilisant ses services. Lancée en octobre dernier par le Future of Privacy Forum et la SIIA (Software and Information Industry Association), l'initiative Student Privacy Pledge engage les signataires à ne vendre aucune information provenant d'utilisateurs étudiants, à ne pas modifier unilatéralement les conditions d'utilisation, de poser des limites sur la rétention des données, ou encore de faire preuve de transparence sur l'usage de ces informations.

La semaine dernière, Barack Obama a appuyé le projet, soutenu par 91 entreprises dont Apple, Microsoft, et d'autres sociétés technologiques ayant des intérêts dans le secteur de l'éducation. Du beau linge donc, auquel il manquait Google. Le moteur de recherche expliquait que sa politique à destination des étudiants et des enseignants était suffisamment précise pour ne pas avoir à s'engager de nouveau. Le moteur compte 40 millions d'utilisateurs de son programme Apps for Education, dont la promesse est de ne pas insérer de publicité.

Google fait pourtant partie des 120 membres du Future of Privacy Forum, et d'après le directeur général de ce think tank, l'entreprise de Mountain View est d'accord avec la « substance » de ces nouveaux engagements. Finalement, Google a donc cédé (le battage médiatique lié au soutien de Barack Obama a sans doute aidé) : « Nous avons signé [l'initiative] pour réaffirmer les engagements que nous tenons auprès de nos clients », a indiqué un porte-parole du groupe.