Docteur en électrotechnique de l'université de Melbourne, John Papandriopoulos a étudié les particularités de la compression JPG et de l'architecture ARM pour mettre au point un mode rafale extrêmement rapide et très efficace. Des recherches qui appartiennent désormais à Apple : selon TechCrunch, la firme de Cupertino a acheté SnappyLabs, la société de Papandriopoulos.

[MàJ] : Apple a confirmé cette acquisition, sans donner plus de détails comme à son habitude.

SnappyLabs distribuait SnappyCam, une application offrant à l'iPhone la possibilité de prendre jusqu'à 60 images par seconde à pleine définition — six fois plus que le mode rafale intégré à l'iPhone 5s. Une cadence rendue possible grâce à un travail d'optimisation très poussé, exposé par Papandriopoulos dans un billet de blog aujourd'hui supprimé.

Le spécialiste d'électrotechnique a tout particulièrement étudié les algorithmes de transformée en cosinus discrète et le codage de Huffman utilisés dans la compression JPEG. Il s'est aussi intéressé au jeu d'instruction de Neon, l'unité de calcul vectoriel de l'architecture ARM, qui permet d'accélérer le fonctionnement des applications multimédia.

Alors que la photographie est une fonction capitale de l'iPhone, ces recherches ont un intérêt direct et évident pour Apple. En attendant une confirmation officielle, on remarquera que SnappyCam a été retirée de l'App Store et que le site de SnappyLabs n'est plus accessible.