Fondée par George Lucas, THX est une société spécialisée dans le traitement du son pour le cinéma, mais qui a travaillé également pour les ordinateurs et même certains appareils mobiles. L’entreprise a attaqué Apple autour d’un brevet déposé en 2008 et qui vise les enceintes des iMac, mais aussi des iPhone et des iPad.

Ce brevet ne concerne pas une technologie précise, mais un principe de construction d’enceintes. Plus précisément, il s’agit d’améliorer le son qui sort d’enceintes restreintes par un espace très réduit. Le brevet déposé par THX décrit notamment l’utilisation d’une caisse de résonance pour amplifier naturellement le son, avec un son dirigé précisément vers la sortie par un conduit positionné à l’angle exact pour optimiser le volume sonore.



Ce qui est décrit ici prend tout son sens dans des appareils mobiles, tels que les iPhone et iPad, mais aussi dans les nouveaux iMac particulièrement fins. Dans ces derniers, Apple exploite au maximum l’espace intérieur et conduit le son du haut de l’ordinateur jusqu’aux sorties sous l’écran, amplifiant ainsi le volume sonore pour un résultat d’ailleurs au rendez-vous. Est-ce que son optimisation du son exploite les idées contenues dans le brevet de THX ? Ce sera à la justice de décider, sachant que le constructeur de Cupertino dispose, lui aussi, de quelques brevets sur la question.