L'idée est de permettre à ceux qui le souhaitent de modifier la source et créer leur version de TextMate (un fork). La licence GPL 3 empêche néanmoins d'utiliser la source pour créer un fork qui ne serait pas libre. Dans le futur, une autre licence plus permissive pourrait être utilisée pour certains composants du logiciel, afin de favoriser leur inclusion dans d'autres applications. La marque TextMate reste elle la propriété du fondateur de Macromates.
Odgaard voit aussi son geste comme un contrepoint à la politique actuelle d'Apple en matière de contrôle de la chaîne logicielle. Il pourrait aussi permettre de relancer le développement de TextMate, qui a toujours été considéré comme extrêmement lent et surtout particulièrement obscur. Un canal IRC a par exemple été ouvert pour discuter de possibles contributions de développeurs tiers au code de TextMate 2.
Le logiciel lui-même peut donc être compilé par les utilisateurs les plus avancés, mais Macromate devrait continuer à le vendre par ailleurs. À moins qu'Odgaard ne décide finalement de passer le relais.