Phil Libin, le PDG d'Evernote, a admis que 6.323 utilisateurs du service de notes dans le nuage avaient été affectés par des pertes de données, dues à un problème technique. Evernote vient de passer le cap des 3,7 millions d'utilisateurs pour 145 millions de notes stockées.

Les données confiées à Evernote sont dupliquées jusqu'à six fois, dont une en local, sur le disque de l'utilisateur. Evernote utilise un système de 37 shards, où les données sont éclatées sur plusieurs serveurs et répliquées. Si un serveur tombe en panne, un ou plusieurs autres serveurs prennent la main. Au mois de juillet, un des shards a eu un problème global : les serveurs se renvoyaient donc la balle, ce qui a causé l'écrasement de certaines données, et donc leur perte.

Le patron d'Evernote a expliqué que 70 % des données perdues avaient pu être récupérées : certains serveurs sont utilisés pour sauvegarder les notes pendant leur modification avant d'écraser les données existantes et de synchroniser, et des données ont donc pu en être tirées. Les utilisateurs qui sont passés par l'interface web d'Evernote, ou ceux dont les données étaient entièrement stockées dans l'unité défectueuse ont par contre perdu leurs données — Evernote a décidé de les dédommager avec un an de service Premium.

Les systèmes comme le sharding sont justement prévus pour compenser la panne logicielle ou matérielle d'un serveur en éclatant les données sur plusieurs serveurs. On lui associe en général un mécanisme de réplication des données : en cas de panne, on ne perd donc qu'une partie des données, données que l'on peut récupérer sur une copie. La panne du système complet est un événement assez exceptionnel : c'est une occasion de rappeler que le stockage en ligne aussi peut avoir des défaillances, malgré toutes les précautions prises, et que rien ne vaut mieux que de multiplier les points de sauvegarde pour les données les plus importantes.