Selon IDC, Apple et Samsung sont au coude à coude pour la domination du marché des « appareils connectés intelligents », très loin devant les autres fabricants de PC, tablettes et smartphones. Même si Samsung l’a emporté au quatrième trimestre 2012, l’écart s’est resserré à la faveur du lancement de l’iPhone 5 et de l’iPad mini : Apple est passée de 15,1 % de parts de marché au troisième trimestre à 20,3 %, alors que Samsung reculait légèrement de 21,8 % à 21,2 % de parts de marché.

Le lancement du Galaxy S4 devrait permettre à Samsung de reprendre un peu d’air — même s’il faut garder à l’esprit que les chiffres publiés par IDC sont des estimations dans le cas du fabricant coréen, alors qu’ils sont des données officielles dans le cas d’Apple. Apple qui conserve son avantage net en matière de chiffre d’affaires : elle s’arroge 30,7 % de la valeur de l’industrie, contre 20,4 % pour Samsung.

Le marché des « appareils connectés intelligents », on s’en doute, n’est pas un tout cohérent. L’ordinateur au sens traditionnel du terme — le « camion » selon Steve Jobs — ne fait plus recette : en 2013, le PC de bureau devrait reculer de 5 % et le PC portable à peine croître de 0,9 %. Le marché des tablettes devrait au contraire grossir de 48,7 % pour atteindre 190 millions d’unités, tandis que celui des smartphones devrait encore croître de 27,2 % pour dépasser les 918 millions d’unités.

Selon toute vraisemblance, il se vendra plus de tablettes en 2014 que d’ordinateurs « traditionnels » — nous serons alors véritablement entrés dans l’ère du « post-PC ». Et Apple comme Samsung sont idéalement placées pour accroître leur domination sur ce marché, d’autant qu’elles ont su descendre en gamme de prix pour répondre aux besoins des marchés émergents où se réalisera l’essentiel de la croissance.