Les revendications sociales se font toujours plus présentes en Chine. Un millier d'employés d'une usine qui en compte 3 000 se sont mis en grève cette semaine, protestant contre leurs conditions de travail. L'usine en question, située dans le sud de la Chine mais appartenant au taïwanais Jingyuan Computer Group, fabrique des composants pour Apple et IBM.

Les employés en grève, qui ont quitté leur poste mardi pour bloquer une autoroute, manifestaient contre le taux élevé d'accidents du travail, les licenciements en masse de salariés âgés, les injures fréquemment proférées par les cadres, et la multiplication des heures supplémentaires (100 à 120 h par mois). Dans un communiqué, l'association sino-américaine China Labor Watch appelle Apple à « prendre ses responsabilités » — Apple fait notamment fabriquer des claviers dans ces usines.

Apple mène des audits réguliers auprès de ses fournisseurs en matière de conditions de travail, de santé et de sécurité. À cette politique de responsabilité sociale va bientôt s'ajouter un programme de responsabilité environnementale, Apple ayant pour la première fois accepté de travailler de concert avec les ONG chinoises (lire : Écologie : Apple et les ONG chinoises avancent). Le non-respect de la charte établie par Apple vaut souvent rupture du contrat : ce fournisseur pourrait être concerné.

Cette nouvelle grève fait suite à de multiples soubresauts ces dernières semaines, chez Foxconn comme chez des sous-traitants de New Balance, Adidas et Nike.