Microsoft a officiellement annoncé le rachat de Skype pour 8,56 milliards de dollars (5,9 milliards d'euros). Une acquisition réalisée en cash auprès du groupe d'investisseurs propriétaire de l'opérateur depuis deux ans (après son rachat à eBay). Skype est aujourd'hui utilisé par 170 millions de personnes et a assuré 207 milliards de minutes de communications audio et vidéo souligne Microsoft.

L'objectif déclaré est de prendre en charge la Xbox, son compagnon le Kinect et les Windows Phone. Une interaction est également prévue avec les plateformes de communication grand public et professionnelles de Microsoft, comme Lync, Outlook, Messenger, Hotmail et le Xbox Live. Promesse est faite également de maintenir les investissements et le support des plateformes non Microsoft. On comprendra par là les versions Mac et Linux du logiciel et les différents OS mobiles (on attend toujours la version iPad promise depuis l'an dernier). Skype va devenir une division de Microsoft et son patron actuel, Tony Bates, conservera la direction opérationnelle de cette activité.



Le Wall Street Journal rappelait ce matin que Skype depuis ses débuts en 2003 a réalisé peu de bénéfices. L'année dernière il a affiché 860 millions de dollars de chiffre d'affaires, 264 millions de bénéfices d'exploitation, mais il a enregistré une perte de 7 millions et il a une dette à long terme de 686 millions de dollars. Une entrée en bourse était prévue à la fin de l'année dernière mais elle avait été repoussée au second semestre 2011.

En 2005 eBay avait racheté Skype pour 2,6 milliards de dollars (pour moitié en cash). Il en avait revendu 70% en novembre 2009 à un groupe d'investisseurs pour 1,9 milliard.

[Màj] : lors d'une conférence, Steve Ballmer a pris l'exemple d'Office Mac et des autres développements réalisés par Microsoft sur les plateformes d'Apple pour réaffirmer que Skype resterait multiplateforme.