Si je vous dis « voiture électrique », vous me dites « Tesla ». Si je vous dis « vélo électrique », vous me dites « Vanmoof ». Ces entreprises pionnières n’ont pas volé leur succès, mais planent comme des ombres sur des sociétés pas moins intrigantes. Prenez Reine Bike : cette jeune pousse fondée par un ancien dirigeant des télécoms présente son premier vélo électrique connecté, conçu et assemblé en région Pays de la Loire.

En 2018, l’entreprise lyonnaise Thym Business avait repris sa concurrente nantaise Radiance Com, devenant ainsi le premier distributeur indépendant des offres professionnelles de SFR en France. Le patron de Radiance Com, Stéphane Grégoire, expliquait vouloir se lancer dans un nouveau projet. Ce projet, c’est Reine Bike.

Trois ans et une pandémie plus tard, l’entrepreneur présente son premier vélo électrique connecté, conçu à Nantes et assemblé à La Roche-sur-Yon. Velco, spécialiste des solutions connectées de mobilité urbaine, fournit le « cerveau » de l’engin. Arcade Cycles, référence française de la production de flottes de vélos, assemble les pièces du deux-roues.

Le Reine Bike est équipé d’un dispositif à mi-chemin entre le traceur et le traqueur d’activité. Le vélo peut détecter les mouvements suspects, déclencher une alarme de 102 dB en cas de tentative de vol, envoyer un signal de détresse et bloquer l’assistance électrique. Le propriétaire est immédiatement averti sur l’application-compagnon, qui permet de localiser le vélo en temps réel, et d’envoyer les informations d’identification aux forces de l’ordre.

De manière plus positive, cet équipement connecté permet aussi de mesurer son activité à vélo, de garder un œil sur le niveau de la batterie, et de recevoir des conseils de maintenance. Reine Bike propose une version sans connexion à 3 490 €, mais 80 % des clients choisissent la version connectée à 3 790 €, qui intègre la première année du service cellulaire, ensuite facturé 48 € par an.

À ce prix, le vélo est heureusement équipé d’un moteur pédalier Bafang M420 délivrant un couple robuste de 80 Nm, associé à une console personnalisée par Reine Bikes. La batterie de 504 Wh, intégrée au cadre mais amovible, assure une autonomie de 70 à 120 km selon le mode sélectionné, et se recharge en 7 h. La transmission est assurée par un moyeu à variateur continu Enviolo City CT.

Reine Bikes a préféré une chaine, protégée par un carter Hebie Chainglider, aux courroies maintenant répandues. L’engin roule sur des pneus ballon Schwalbe Fat Franck, montés sur des roues de 26", et les freins à disque de 160 mm ne seront pas de trop pour arrêter les 27 kg. La roue avant peut être verrouillée par un antivol de cadre, et le garde-boue arrière intègre un porte-sacoches permettant de porter 9 kg par côté.

Malgré son apparence dynamique, il s’agit bien d’un vélo de ville, doté d’une large selle Royale Drifter. Le fabricant français propose deux types de cadres en aluminium, un haut et un bas, déclinés dans quatre couleurs. En cette période de pénurie mondiale de vélos, Reine Bikes assure livrer sous un délai de sept jours ouvrés à partir de la confirmation de la commande.