Y a-t-il quelque chose de pourri au royaume du Thunderbolt 3 ? Plugable, un constructeur de câbles et de périphériques, a découvert que les MacBook Pro fraîchement lancés étaient incompatibles avec le contrôleur Texas Instruments qui équipe bon nombre d’accessoires actuels Thunderbolt 3.

La plupart des périphériques Thunderbolt 3, si ce n’est la totalité de ceux dans le commerce (à l’exception des câbles qui ne nécessitent pas cette puce), intègrent un tel contrôleur TI — y compris des produits du catalogue Plugable. Cela signifie qu’aucun d’eux ne fonctionne avec les nouveaux MacBook Pro…

C’est pourquoi ce constructeur a décidé de repousser indéfiniment le lancement d’un dock Thunderbolt 3 (le TBT3-UD1) qui devait être lancé dès le mois dernier. Si ce dernier est incompatible avec les portables annoncés la semaine dernière, à quoi bon ? Un autre produit du même genre, le TBT3-UDV, sera lui bien compatible avec les MacBook Pro : il utilise une nouvelle génération de puce de Texas Instrument qui elle, marche parfaitement avec les ordinateurs d’Apple.

Mais il ne sera disponible qu’au premier trimestre de l’année prochaine, ce qui est le cas de tous les autres docks annoncés ces derniers jours, comme ce modèle d’OWC (février) ou le Thunderbolt 3 Express Dock HD de Belkin qui n’a lui pas de date de disponibilité du tout.

Si cette incompatibilité était confirmée, ce serait un bien mauvais coup porté contre les early adopters qui ont investi dans de coûteux périphériques Thunderbolt 3 inutilisables avec un nouveau MacBook Pro.

Mise à jour — Plugable a ajouté des détails techniques. Les périphériques Thunderbolt 3 incompatibles sont ceux qui utilisent un chipset Alpine Ridge d’Intel couplé à la première génération de contrôleur USB-C de Texas Instrument (TPS65982). Apple exige la seconde génération de cette puce (TPS65983) pour que l’accessoire puisse fonctionner avec les nouveaux MacBook Pro.