Apple a inventé le connecteur USB Type-C présent sur le nouveau MacBook et en a fait don à l'organisme en charge de la norme USB, a déclaré John Gruber, citant des informations qu'on lui avait confiées. Il tient ses propos dans son podcast (54ème minute).
Gruber explique que ce connecteur multiusage a été développé chez Apple en parallèle au Lightning — les deux partagent une finesse accrue sur les prises existantes et un principe de réversibilité pour leur branchement — mais que la Pomme en a fait don aux promoteurs de la norme USB. Apple participe activement au consortium qui définit l'évolution de cette prise.
Le blogueur analyse ensuite la stratégie d'Apple par rapport à ces deux connecteurs, de faux jumeaux, et aborde la question de savoir si finalement ce Type-C (bien qu'il soit un peu plus épais) ne pourrait pas signer la disparition du Lightning à terme. Rappelons que Google va pousser à l'adoption de cette prise dans les prochaines générations de smartphones Android.
Lightning et Type-C peuvent très bien cohabiter chez Apple (connecteur qu'elle appelle USB C), suggère Gruber, tout est question de contexte :
Il y a des situations pour lesquelles [Apple] veut avoir un connecteur propriétaire et il y en d'autres où elle veut avoir un connecteur standard soutenu par l'industrie. Ils veulent que votre MacBook puisse se brancher sur un écran de tierce partie, bien sûr ils ont envie que vous achetiez un écran Apple mais il doit aussi marcher avec d'autres écrans. Ils veulent que vous puissiez brancher un microphone sur votre MacBook pour vos podcasts parce qu'ils ne vont pas fabriquer eux-même des microphones. Ils veulent que ce soit un connecteur standard mais ils ont aussi envie qu'il soit fin, qu'il soit réversible.
Apple aurait donc donné ce connecteur développé dans ses labos aux promoteurs de l'USB car il était dans son intérêt que l'industrie, les fabricants d'ordinateurs et de périphériques, se saisissent de cette prise. Un connecteur qui sert les intérêts d'Apple sur un plan technique et design, qui lui permet de réaliser les matériels qu'elle veut tout en évitant de s'isoler. Il y a eu un précédent, avec la nano-SIM qu'Apple a activement contribué à développer en s'opposant pour cela à la proposition de Nokia, RIM et Motorola sortis furieux de cette joute (lire La nano-SIM est officialisée avec un design venu d'Apple ). Cette carte de format plus réduit était apparue en premier dans l'iPhone 5 qui avait des impératifs de finesse.
À l'inverse, l'aspect propriétaire du Lightning est certainement moins gênant, tant les appareils iOS ont généré un écosystème imposant qui peut se suffire à lui-même. Les spécifications du connecteur USB Type-C ont été validées en août dernier.