iFixit invite à un voyage à l'intérieur du nouveau Mac mini 2014. Comme leur démontage l'illustre clairement, Apple a davantage fermé la machine. On peut supposer que depuis la précédente génération de 2012, la marque a eu amplement le temps d'analyser les besoins en la matière de la majorité de ses clients. Surtout, les changements apportés à la carte-mère rendent moins intéressantes les velléités de bricolage.

Le premier "blocage" se situe au niveau de la trappe d'accès. Les deux encoches dans lesquelles on plaçait les pouces pour dévisser le bouchon de plastique ont disparu. Il faudra une ventouse ou faire levier avec un petit pied de biche de plastique.

Cette pièce retirée, on arrive au deuxième niveau qui implique de mettre la main sur un tournevis Torx T6 pour ôter les trois vis qui maintiennent une nouvelle plaque venant cacher l'intérieur. Une fois ces deux niveaux franchis on tombe sur le ventilateur qui surplomble la carte-mère. Une pièce assez semblable à la précédente de 2012 mais qui s'annonce comme plus silencieuse encore.

Deux éléments importants ensuite. D'abord, la RAM qui est désormais soudée sur la carte-mère au lieu d'être amovible comme par le passé. Il faudra dès la commande choisir de rester sur 4 Go ou prendre les options à 8 ou 16 Go (100/200 ou 300€ selon la configuration de départ).

Ensuite, l'absence de second port SATA qui permettait le branchement d'un kit à deux disques durs. Un accessoire qu'iFixit vendait 29,95$ et qui nécessitait une bonne dose de patience. Son installation se faisant en 37 étapes qui impliquaient de vider complètement le châssis de son mini. C'est une perte mais de celles qui ne gêneront certainement qu'une frange minoritaire des clients de la machine.

Enfin, une fois la machine quasiment vidée de ses entrailles, on accède au disque dur que l'on pourra donc ôter et remplacer par un modèle plus costaud ou un équivalent en SSD, moyennant le suivi scrupuleux de toutes ces étapes. Dans le modèle précédent on pouvait extraire le disque en un peu moins d'étapes et sans tout retirer.

Il faut cependant garder à l'esprit que le changement d'une pièce qui tourne mal n'est pas couvert par la garantie. L'accès au disque dur implique de tout sortir du châssis. Dans le précédent Mac mini, la mémoire pouvait être remplacée par l'utilisateur, mais pas au-delà [PDF]. Avec cette version il en va de même sinon que l'on n'a plus la main non plus sur la RAM.

iFixit a donné une note de 6 sur 10 à cette machine (contre 8 en 2012). Elle n'est pas compliquée à démonter (pas d'éléments collés) mais Apple a davantage verrouillé l'accès et il faudra utiliser un type de tournevis pas des plus courants dans une boite à outils.