Chroniques du SAV : Mac mini dehors mais grand dedans

La redaction |
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Vus de l'extérieur et parfois même de l'intérieur, les Mac sont souvent, sinon toujours, parfaits. D'ailleurs, même Apple le dit… Du moins ils semblent l'être, car il peut en aller tout autrement. "Mackie" fut technicien atelier chez un important revendeur Apple pendant 10 ans, de 2001 à 2011. Une situation privilégiée pour observer les machines d'Apple sous un autre angle, celui de leurs petits ou grands pépins et défauts. Voici la suite de ces chroniques estivales sur le "SAV du Mac". Aujourd'hui, le Mac mini.

S'il y a bien une machine étrange dans la gamme d’Apple, c’est ce Mac mini. Une petite boîte qui ne ressemblait à rien de connu dans l’univers Mac. Une machine lancée en janvier 2005 à 499€ et qu'en réalité Steve Jobs n’aurait pas aimée. C’est le conseil d’administration, dit-on, qui est parvenu à l'imposer à son seigneur… Ce petit Mac court sur pattes, et fort d'un design parfois saugrenu, a aussi laissé quelques bons souvenirs en SAV.



499 euros ? Les plus tatillons d’entre vous me diront qu’un Mac mini c’est 599€ premier prix. Eh bien non ! La première fournée sera sur les étals à ce prix plancher, mais comme son nom et son prix le laissaient augurer, au niveau accessoire c’était tout aussi mini… Point de clavier ou de souris, c’est à peine si l'adaptateur DVI-VGA était fourni ! Du positionnement marketing découlait la logique de ce dénuement, puisque la clientèle cible était les switcheurs qui avaient déjà leur clavier, souris et un écran. D'où le propos d'Apple : on s'occupe du Mac et vous apportez le reste ("Bring Your Own Display, Keyboard and Mouse", alias "BYODKM").



De notre côté, dans les SAV, la découverte du mini m'a laissé dubitatif, surtout après avoir lu le manuel de maintenance sur le démontage de la machine. Mais quel esprit tordu de Cupertino avait eu l’idée de proposer un démontage de cette machine avec… une spatule de peintre ?! Ce même individu récidivera l’année suivante avec les premiers MacBook Pro dont le démontage du module-écran demandait aussi l’usage de cette spatule. Ce n'était donc pas un accident, mais une idée assumée.

On ne le sait peut-être pas, mais Apple vendait cette spatule, et comme pour tous les outils de SAV, toujours très cher. La première avait une bonne prise en main et elle n'était pas trop souple, alors que la spatule qui suivit était une vraie spatule, à pas cher… mais chère. Une fois le geste pris, le démontage s'opérait de façon très simple : 3 coups et c'était ouvert. On découvrait alors à l’intérieur toute l’expérience d’Apple acquise avec les portables en matière d'intégration et de miniaturisation.



Le cœur du premier Mac mini était un PowerPC G4 cadencé à 1,25 GHz (ou 1,42 GHz) épaulé par une Radeon 9200 et d'1 Go de RAM au maximum. Mais pour tenir son prix, Apple avait fait quelques concessions. On ne comptait qu'un seul emplacement mémoire, l’AirPort et le Bluetooth étaient en option et le disque dur n'offrait que 40 Go (un espace de stockage déjà très étriqué pour l’époque). La seule vraie faute de goût fut ce bloc d’alimentation externe presque aussi gros que l’ordinateur en lui-même !

À l’époque, on enchaînait les galères techniques sur le matériel Apple : problèmes de condensateurs sur les iMac G5 et les eMac, programme de remplacement des cartes-mères sur l'iBook G3 ou ces capricieux Power Mac G5. Curieusement, avec le petit Twiggy (son nom de code chez Apple) ce fut tout l'inverse : une machine redoutablement fiable. À se demander si l'idée de cette spatule n'est pas venue, forte d'une conviction que cette machine n'aurait jamais, ou presque, à être ouverte.

J’entends par fiable un taux de panne mesuré, c'est-à-dire des réparations en SAV essentiellement dues aux utilisateurs. Par exemple suite à un mauvais démontage (merci encore la spatule), du café renversé… Bien sûr, le Mac mini aura ses propres problèmes, mais de nature très classique : disque dur, lecteur optique, etc.

En 2006, il connaîtra sa première grosse évolution : le passage à l’architecture Intel. Il deviendra alors bien plus intéressant encore pour les bidouilleurs puisqu’il sera possible de presque tout remplacer : lecteur optique, disque dur, mémoire et processeur. Certains s’en donneront à cœur joie. Et sur la fiabilité, une relative monotonie s'installa, cette robustesse était toujours au rendez-vous.

Le mini ne sera pas qu’une curiosité et un appât à switchers. Cette machine excentrique trouvera sa place en entreprise. Je ne compte plus le nombre de mini que je peux voir aujourd'hui assurer des fonctions de station de PAO ou MAO (musique), de station RIP ou de serveur. D’ailleurs, Apple ne s’est pas trompée, si les ventes de Xserve n’ont jamais été importantes, celles de la version serveur du Mini apparue en 2009 seront florissantes. Apple avait toutes les raisons commerciales d’arrêter la vente du Xserve au profit de la petite boîte.

Il faudra attendre quatre ans et juin 2010 pour que soit mis hors d'état de nuire le designer fou responsable de la spatule. Avec à la clef un design "unibody" pour le Mac mini aussi. Le bénéfice immédiat fut un changement de la mémoire possible en quelques gestes, ou plutôt du bout des doigts. Il suffit maintenant de tourner d'un cran le couvercle plastique sous le boîtier.

L’essentiel sera conservé. La machine reste d’une fiabilité exemplaire, sans trop encombrer le bureau malgré l'intégration du bloc d’alimentation (ouf !). Le cas de la spatule réglé, reste toutefois une ou deux autres originalités : des vis qui se vissent sur d’autres vis (vous suivez ?). Pourquoi ces formes étranges pour de simples vis ? Pourquoi aussi ce sachet de 5 vis à 6,50€ HT et hors de frais de port ? De nombreux techniciens se poseront encore des questions pendant des années devant certains côtés farce de cette petite machine.



crédit image : iFixit & André Sterpin.

Sur le même sujet :
- Les autres chroniques du SAV
- Le Mac mini atteint l'âge de raison
avatar lawZ | 
@Mabeille : ouvre la fenêtre, respire un bon coup et profite il fait beau ;) ca te calmera peut etre un peu. Je te cite : "Maintenant pour bcp ici dès que tu ne tombes pas en pâmoison devant un mac ou un iBidulle tu es forcement contre... ça encore c'est ton soucis pas le mien." Heu, comment dire...à quel moment dans mon commentaire j'ai pu énoncer cela ??? je garde mon esprit critique envers les produits apple rassure toi. Je n'ai rien dit de plus que cela "le mini est une bonne machine qui correspond à mes besoins" Pas besoin d'aller chercher midi à 14H. Te sentirais tu un peu persécuté dis moi ??
avatar Mabeille | 
@PA5CAL oui en parlant du G4 en effet comme en plus les ppc n'avaient rien à voir je partais sur les macintel d'où peut être une confusion. D'autant que sauf erreur les G4 sont largués depuis un moment. J'ai pour ma part un ancien ibook 12" G4 1.33ghz ça devient difficile de regarder une vidéo sur youtube sans hachage alors qu'avec un MBA sur le même rézo pas de soucis. "l'équivalent ITX du Mac Mini Intel coûte plus cher que ce dernier." http://store.apple.com/fr/browse/home/shop_mac/family/mac_mini/select je prend le modèle 2.3Ghz 500Go HD le moins cher en somme. je vais sur matériel.net pas le site le moins cher mais bon. je cherche des équivalent au plus près: 2,3 GHz : 500 Go Intel Core i5 bicœur à 2,3 GHz / 2 Go de mémoire / Disque dur de 500 Go1 /Intel HD Graphics 3000 / OS X Mountain Lion je ne suis pas mauvais joueur je prend de l'yvi bridge http://www.materiel.net/processeur-socket-1155/intel-core-i5-3450s-76136.html meilleur puissance carte graphique un peu moins bonne. mais 4core contre bi core pour le macmini prix 192.99 http://www.materiel.net/carte-mere-mini-itx/asus-p8h77-i-78549.html prix 108.99 http://www.materiel.net/mini-boitier-pc/antec-isk300-150-55030.html prix 84.99 http://www.materiel.net/disque-dur/hitachi-travelstar-5k750-s-ata-ii-500-go-8-mo-64732.html prix 74.99 http://www.materiel.net/os-systeme-d-exploitation/microsoft-windows-7-familial-premium-64-bits-sp1-oem-65655.html prix 109.95 http://www.materiel.net/barrette-memoire-pour-pc-portable/kingston-so-dimm-ddr3-2-go-pc10600-70796.html prix 13.79 donc 192.99+108.99+84.99+74.99+109.95+13.79=585.70€TTC tu ajoutes des frais de port environ 9.90€ tu as ton équivalent à 595.6€ il ne s'agit pas de trouver qui est mieux ou pas, juste parler de faits. Il y a sans doute moyen de trouver moins cher mais ça complique la comparaison. Si on prend des options le désavantage pour le macmini ne fait que s'aggraver. PS: les pièces sont garanties minimum 3ans pour le pc mini itx... je t'ajoutes pas l'apple care dans le prix du macmini tu le feras toi même.
avatar Mabeille | 
@lawZ persécuté? tu m'as interpellé dans ton commentaire, je te réponds. pour le reste non concerné.
avatar JPTK | 
[b]Mon préféré, indispensable dans la gamme[/b] "Le plus abordable des macs", ils avaient bien tourné la formule car si on comparait avec un imac, il était plus cher et moins puissant. INCREVABLE oui, anciennement upgradable à fond oui. Tout le monde se dirige par défaut vers l'imac et après quand je leur dit "mais pourquoi pas un mac mini ?'", ils n'y avaient pas pensé, ils ne doivent pas trop savoir ce que c'est et que finalement ce "mini" à peut-être une connotation de jouet, de mac pour enfants. Pourtant il n'en est rien, tant que vous ne faites pas de la 3D, de la MAO ou de la vidéo, le mac mini peut répondre à tous les besoins, même pro. De plus je DÉTESTE le tout en un, quand ton écran lâche t'as plus de mac et vice et versa. Tu dois aller bosser chez un client ou un collègue, 2 minutes pour le mettre dans ton sac à dos et le brancher sur un écran en arrivant, va faire ça avec un imac ou pire… avec un mac pro. Le mac pro… billet d'entrée à 2500 €, fini l'époque de la tour powermac G4 à 1190 € je crois en entrée de gamme, dans laquelle on pouvait ajouter 3 carte PCI, il y avait 4 slots de ram, l'emplacement pour 2 lecteurs optiques et 4 disques dur ! Le mien tourne toujours. J'ai eu le mini G4 1,25 ghz qui a vite montré ses limites mais qui tourne encore chez ma nièce. Ensuite j'ai acheté en 2006 le coreduo 1,66 ghz et au fil du temps j'ai tout changé. Il m'a coûté 500 € soit 8,30 € par mois, et avec les mises à jour matérielles, 13,50 €/mois. J'ai changé le processeur pour un core2duo 2ghz, changé le disque dur par un 7200 tours de 320 go, j'ai changé le lecteur optique et il y a 4 mois j'ai trouvé une bidouille pour le faire accepter 3 go de ram au lieu de 2, ce qui m'a permis de faire tourner Snow dessus sans perdre en réactivité, ce qui n'était pas le cas avec seulement 2 go. Je pourrais même installer Lion dessus mais alors là non merci.
avatar JPTK | 
C'est ma machine de travail, pour la PAO j'ai pas besoin de plus, je fais tout de même tourner sans soucis la créative suite 4 et je jongle entre les diverses applications sans problème, avec toujours Chrome d'ouvert, itunes, thunderbird et souvent word. De plus je n'ai pas un écran miroir et il me convient parfaitement. Même si un jour je devais passer sous merdoz parce qu'apple transforme de plus en plus OSX en IOS, je me prendrais un mini. J'ai pas réussi à trouver un équivalent aussi bon, peut-être ça existe, je n'en sais rien, sur ldlc je n'avais trouvé que des trucs ridicules.
avatar Schmittex | 
Une excellente machine, j'ai toujours le mien de 2009 et il tourne encore à merveille, jamais eu de soucis avec, en plus il est tellement petit qu'il prends pas de place. Un super ordinateur !!!!!
avatar storme | 
Le meilleur Mac de bureau, choix de l’écran mat ou brillant...:)
avatar PA5CAL | 
@ Mabeille : C'est discutable. En arrivant sensiblement au même prix d'achat du matériel, tu compares d'un côté une somme de pièces détachées et de l'autre un ordinateur monté et installé avec un logiciel optimisé et opérationnel. En prenant la peine de valoriser ce qu'il reste à faire sur les ITX, leur coût effectif reste nettement supérieur. C'est d'autant plus vrai que pour obtenir un système utilisable d'une puissance équivalente (parce que c'est de cela dont j'ai parlé, et non pas seulement d'une configuration matérielle similaire), il y a encore du temps de travail et/ou des dépenses logicielles à effectuer en sus. Et l'écart de coût augmente encore si l'on considère la fiabilité sur le long terme. Les comparaisons auxquelles je me réfère pour pouvoir affirmer que le Mac Mini coûte moins cher concernent des systèmes complets. Ces comparaisons ont été effectuées au cours de ces dernières années dans le cadre d'études d'évaluation des systèmes disponibles sur le marché pour remplacer divers équipements informatiques professionnels, mais dont certains sont assimilables à des configurations à usage « familial » (... hormis pour les jeux). En 2005, dans sa catégorie le Mac Mini G4 arrivait nettement devant la majorité de ses concurrents, et la version Intel gardait encore l'an dernier une petite avance sur la gamme ITX avec les principales configurations logicielles courantes. Soit dit en passant c'est ce genre de résultats d'études qui a poussé bon nombre d'entreprises à switcher.
avatar henrif | 
@ PA5CAL et Mabeille Pour parfaire la comparaison, il faut ajouter au mini PC (596€) le montage (40€), l'installation système (35€) et l'extension de garantie 3 ans pièce et main d'œuvre (50€) pour avoir l'équivalent de l'offre Mac Mini (599 €) + Apple Care (150€). Au bout du compte, le mini coute 30 € de plus, le prix de la suite iLife livré avec... Donc match nul ! Le mini PC garde l'avantage sur les options de configuration (SSD, mémoire..). Le Mini sur l'OS :-) Toutefois pour 750 €, on trouve des PC portables avec un i5, donc quelque part, ça reste cher :-(
avatar PA5CAL | 
@ henrif : les extensions de garantie doivent-elles être considérées dans les offres de matériels ?... En ce qui me concerne, je n'en ai jamais pris, et mon expérience me prouve que sur la durée (près de 30 ans pour ma part) ce n'est absolument pas rentable pour les postes fixes, surtout lorsque le taux de panne des matériels choisis est globalement faible. En revanche dans les deux cas il faut rajouter le clavier, la souris et l'écran à la configuration. Par ailleurs, je pense qu'on ne peut pas comparer le Mac Mini avec des ordinateurs portables. Ils n'ont pas la même ergonomie ni les mêmes usages. Alors qu'on se ruine le dos et les yeux à utiliser les seconds en contrepartie d'une relative mobilité, on utilise normalement le premier comme poste de travail fixe, comme serveur ou comme borne multimédia.
avatar Jiminy Panoz | 
@jptk Ouais, je pense un peu la même chose. Vu les problèmes que je me tape avec mon iMac, plus jamais de tout-en-un. Je sais que ça ne touche pas beaucoup de monde mais en ce moment, ça me traumatise tous les freezes. Et puis rien que pour enlever la poussière qui s'accumule dedans, faut déposer la dalle quoi… Ça me rappelle les conceptions d'Apple à une époque, celle de l'ibook G4… où démonter le truc était un parcours du combattant. J'espère qu'ils vont revoir l'accessibilité au hardware sur iMac un de ces quatre. Mais bon, vu les dernières sorties, j'y crois pas. :-/ Donc si je dois le changer, bah ce sera un Mini certainement. Par contre… "Même si un jour je devais passer sous merdoz parce qu'apple transforme de plus en plus OSX en IOS" T'as pas dû entendre parler de Windows 8 toi ^^" Windows 8, c'est carrément une vision "iOS qui fusionne à la base-même d'OS X".
avatar PA5CAL | 
Pour les iMacs je ne sais pas, mais pour les Macbooks ça empire assurément : - la batterie a une durée de vie limitée - il faut 45 opérations pour enlever la batterie - la batterie est collée, et l'enlever la casse - pour changer le trackpad il faut enlever la batterie... https://www.macg.co/news/voir/254392/ifixit-comment-retirer-la-batterie-du-macbook-pro-retina-en-45-etapes
avatar kenny stewart | 
Je suis un "switcher Windows/Mac) et posséde un Mac mini depuis octobre 2009 .Aprés presque trois ans d'utilisation intensive et sans problème je n'ais toujours pas envie de le changer. C'est la première fois en vingt ans que ca marrive. La machine est fiable et pour ce que je fais (Retouche de photo: Aperture, Infographie: Photoshop)elle correspond à ce dont j'ais besoin.
avatar nogui | 
@Mabeille "il ne s'agit pas de trouver qui est mieux ou pas, juste parler de faits. Il y a sans doute moyen de trouver moins cher mais ça complique la comparaison. Si on prend des options le désavantage pour le macmini ne fait que s'aggraver. PS: les pièces sont garanties minimum 3ans pour le pc mini itx... je t'ajoutes pas l'apple care dans le prix du macmini tu le feras toi même." C'est énorme ! On a eu droit à un devis complet ... Au centimes près en plus.. :-) déformation professionnelle ? Va falloir prendre des vacances la , car perdre tout ce temps précieux pour prouver je ne sais quoi .... Tout ça pour comparer un Mac mini clé en main en sortant du carton avec un assemblage maison plus ou moins bien pensé ... On croit rêver ....
avatar bzzzt | 
cette machine est geniale pour faire des installations multimedias qui doivent tourner plusieurs semaines ou plusieurs mois, la machine est compacte, silencieuse, hyper fiable, pas besoin de l'éteindre, meme pas forcement besoin d'ecran si tout est bien parametré à l'avance ou en utilisant le partage d'ecran, c'est un mac (donc on peut faire des clones, timemachine, etc, et ça marche bien), et elle a tous les ports qui vont bien, le firewire entre autre. J'ai trouvé la version 2005 ou 2006 pour 350 euros sur ebay (relativement cher mais c'est la "taxe occasion apple"), et elle convient parfaitement à ce que je lui demande, et ça fait une machine de secours du portable pour les lives.
avatar rva1mac | 
Article : "Pourquoi aussi ce sachet de 5 vis à 6,50€ HT et hors de frais de port ? De nombreux techniciens se poseront encore des questions pendant des années devant certains côtés farce de cette petite machine." J'ai démonté le Mac mini 2010 pour changer le disque dur et j'ai remarqué que les vis sont trop tendres elles s'abîment très facilement. Où peut-on acheter ce sachet ? J'ai une vis en piteux état. Autre défaut : Pour changer le disque dur, ça a été assez difficile. Je me suis basé sur le tuto de Macbidouille mais après 30min pour essayer de faire glisser la carte-mère vers l'arrière. J'ai renoncé. Heureusement, j'ai réussi à sortir le disque en poussant sur le connecteur des RAM. C'est passé de justesse en abîmant un peu seulement l'autocollant noir qui recouvre le disque.
avatar amanray (non vérifié) | 
Marrant de constater qu' une des meilleures machine d' Apple a été crée sans l' assentiment de Steve Jobs . Il ne croyait pas non plus au succès du premier Macintosh avant de faire virer son véritable concepteur et de reprendre le contrôle pour au final ne s' occuper que des typos lol

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