Avec macOS 10.15.5, Apple revoit la gestion de la batterie pour les MacBook équipés de ports Thunderbolt 3¹. La deuxième bêta de cette nouvelle version de Catalina ajoute un nouveau réglage, activé par défaut, dont l'objectif est d'allonger la durée de vie de la batterie du portable.

Comme chacun sait, la batterie est un élément chimique qui vieillit inexorablement au fil des ans et des usages, que ce soit pour un ordinateur, un smartphone, ou une voiture électrique. Charger la batterie de son portable à 100% et la laisser à ce niveau pendant longtemps — ce qui est le cas quand on travaille avec un MacBook laissé sur le bureau — peut amoindrir les capacités du fragile composant.

Le nouveau mécanisme, présent dans les réglages Économiseur d'énergie > Batterie, est moins agressif au moment de la recharge, il n'essaie pas forcément de charger la batterie du MacBook à 100%. Cela n'est pas sans rappeler la fonction de recharge optimisée de la batterie de l'iPhone (réglages > Batterie > État de la batterie) introduite avec iOS 13. Celle-ci se base sur les habitudes de recharge quotidiennes du smartphone pour mettre en attente la recharge au-delà de 80%, le tout pour « limiter le vieillissement de la batterie ».

Apple a repris l'idée en surveillant l'historique de température de la batterie et le comportement de recharge du portable. La Pomme conseille de désactiver la fonction si la priorité est d'utiliser l'ordinateur aussi longtemps que possible entre chaque recharge. Cette nouveauté n'a aucun impact sur les performances du Mac lorsqu'il est branché sur le secteur.

• Fiche technique d'Apple

L'expertise d'Apple dans le domaine de la gestion des batteries est incontestable. Et cette fois, pas question d'essuyer les foudres d'une mauvaise communication comme cela avait été cas avec iOS 11.2.1, qui bridait en douce les performances des iPhone un peu anciens pour en préserver la batterie. Après la controverse, le constructeur a fait amende honorable avec une opération de remplacement des batteries à prix cassé, ainsi que de nouvelles options de réglages.

Pour le Mac, le constructeur a pris les devants et communique sur cette nouvelle fonction avant même qu'elle soit disponible pour le grand public. Il n'est cette fois pas question de réduire les performances des MacBook comme sur l'iPhone.

Le code de macOS 10.15.3 contenait des références à un « mode performance » pour booster les performances de l'ordinateur, au détriment de la batterie. On n'a plus trop de nouvelles depuis, mais cette fonction de gestion de la recharge de la batterie rappelle qu'Apple travaille toujours sur le sujet.