Qu'est-ce qu'un Mac mini plus pro ?

Stéphane Moussie |

C'est l'effervescence chez les amateurs de Mac mini depuis la publication d'un article de Bloomberg annonçant une mise à jour de la machine d'ici la fin de l'année, chose qu'elle n'a pas connue depuis 2014.

Un article qui met doublement du baume au cœur puisqu'il évoque un accent mis sur les utilisateurs professionnels. Comment cela pourrait-il se matérialiser ? Voici des pistes de réflexion.

Ce que l'on sait (ou croit savoir) sur le renouvellement du Mac mini

Avant de nous lancer dans des supputations, faisons un point sur ce que l'on sait, ou en tout cas ce que l'on croit savoir, sur la mise à jour du Mac mini.

Ming-Chi Kuo, qui fait partie des analystes les mieux renseignés, a été le premier à parler d'un renouvellement. Il a mentionné une mise à jour du processeur… et c'est tout. Pas très excitant, même si c'est mieux que rien compte tenu de l'état du Mac mini.

Le journaliste Mark Gurman de Bloomberg, dont la fiabilité n'est plus à prouver, s'est montré un peu plus précis :

Apple prévoit aussi la première mise à jour du Mac mini en quatre ans. [...] L'ordinateur est apprécié pour son prix abordable, et il est populaire auprès des développeurs d'applications, de ceux qui veulent un media center et des administrateurs système. Pour le modèle de cette année, Apple va se concentrer sur ces utilisateurs pro, et de nouvelles options de stockage et de processeur sont susceptibles de le rendre plus cher que les versions précédentes.

Il est important de noter que ni l'un ni l'autre n'évoquent de changement de design. À moins que Mark Gurman en garde sous le coude ou qu'il n'ait tout simplement pas l'info, il ne faudrait donc pas s'attendre à un Mac mini transfiguré.

La gamme actuelle de Mac mini.

La dernière fois que Phil Schiller a parlé du Mac mini (c'était en avril 2017 au moment de l'annonce de la refonte du Mac Pro), il a rappelé que cet ordinateur relevait « davantage d'un mélange d'usages grand public et professionnels » que le Mac Pro.

Tout ça pour dire qu'on se dirige a priori moins vers un « Mac mini Pro » entièrement tourné vers les professionnels, que vers un Mac mini « plus pro », qui, sans perdre sa nature grand public, pourrait en offrir plus aux utilisateurs exigeants.

L'article de Bloomberg laisse d'ailleurs planer le doute sur l'augmentation du prix : concernera-t-elle le modèle de base, actuellement vendu 549 €, ou bien seulement les configurations personnalisées avec l'arrivée d'options plus dispendieuses ? Gonflé à bloc, le Mac mini actuel coûte 2 299 € (Core i7 de 4e génération bicœur à 3 GHz, 16 Go de LPDDR3, SSD de 1 To). Il y a moyen de faire exploser ce plafond comme on va le voir…

Le processeur et la carte graphique

En partant du principe que la conception générale du Mac mini n'évolue pas (et que l'ordinateur reste abordable), Apple ne devrait pas piocher dans les Xeon. Elle a de toute façon de larges gammes de Core i5 et de Core i7 de 8e génération à sa disposition, qui, quels que soient les modèles adoptés, devraient faire une belle différence avec les processeurs actuellement utilisés.

Non seulement quatre ans séparent les processeurs les plus récents de ceux du Mac mini, mais en plus les dernières puces d'Intel ont des cœurs supplémentaires. Le petit ordinateur de bureau qui n'a pas plus de deux cœurs à l'heure actuelle pourrait en avoir quatre, voire six, prochainement. On peut par exemple imaginer avoir en option un Core i7-8750H à six cœurs cadencés à 2,2 GHz (Turbo Boost 4,1 GHz) ou bien un Core i7-8559U quadricœurs à 2,7 GHz (Turbo Boost 4,5 GHz).

Pas plus de deux cœurs sur le Mac mini aujourd'hui.

À moins qu'Apple n'adopte une nouvelle proposition d'Intel, à savoir un couple CPU Intel + GPU dédié AMD. Ce duo, qui est réuni sur le même package pour un gain de place, a été pensé pour les portables, mais cela ne gêne en rien son intégration à un Mac mini, au contraire. Cette solution aurait l'avantage de doter la machine d'une carte graphique plus puissante que celle fournie d'habitude par Intel.

Un Mac mini 2018 équipé d'un Core i5-8305G quatre cœurs à 2,8 GHz (Turbo Boost 3,8 GHz) avec GPU Radeon RX Vega M GL n'apparaît pas saugrenu. Ça serait intéressant pour les pros… et ça ferait effectivement augmenter la facture. En option, on pourrait compter sur un Core i7-8706G quatre cœurs à 3,1 GHz (Turbo Boost 4,1 GHz) avec toujours ce GPU Radeon RX Vega M GL.

La mémoire vive et le stockage

Le Mac mini est le dernier Mac à avoir seulement 4 Go de mémoire de vive dans sa version de base. On suppose sans trop de risque qu'il s'alignera sur les autres et aura au minimum 8 Go prochainement. De la même manière, cette mémoire pourrait être plus rapide, passant de 1 600 MHz à 1 866 MHz, comme sur le MacBook 12", voire 2 133 MHz comme sur d'autres Mac.

Dans l'optique de viser plus particulièrement les professionnels, Apple pourrait aussi permettre d'intégrer 32 Go de RAM, au lieu de 16 Go maximum actuellement.

Quant au stockage, c'est l'une des inconnues les plus difficiles à deviner. C'est un panaché de technologies que le Mac mini nous propose à l'heure actuelle : disque dur (500 Go et 1 To) en entrée et milieu de gamme, Fusion Drive (1 To) en haut de gamme, et SSD en option.

Les options de stockage sur le modèle haut de gamme actuel. On peut s'attendre à des capacités supérieures prochainement.

Un Fusion Drive ou un SSD en standard serait bien sûr appréciable, mais Apple a montré avec l'iMac 21,5" 2017 qu'elle n'avait toujours pas fait une croix sur les disques durs. Avoir un disque dur dans le nouveau Mac mini serait d'autant moins étonnant qu'un tel composant peut se justifier pour certains usages où la capacité de stockage prime sur la vitesse.

On pourrait donc en rester au statu quo sur le plan des technologies, avec toujours un trio disque dur-Fusion Drive-SSD, mais voir les capacités évoluer sensiblement. La capacité maximum du Fusion Drive en option pourrait passer de 2 To à 3 To, et celle du SSD de 1 To à 2 To ou plus.

La connectique

Côté connectique, le Mac mini actuel est plutôt bien pourvu — Apple en fait même un argument commercial, comme quoi —, mais il y a des possibilités d'évolution, en particulier pour les pros. À l'instar des iMac 2017, il serait logique que le Mac mini adopte le Thunderbolt 3. Cela lui ouvrirait des perspectives très intéressantes, notamment la prise en charge des cartes graphiques externes.

C'est Apple qui le dit.

Il y aurait aussi le passage du HDMI 1.4b au HDMI 2.0 et l'Ethernet Gigabit remplacé par de l'Ethernet 10 Gigabit, mais ce dernier changement est très peu probable, sauf à ce qu'Apple sorte un véritable « Mac mini Pro » ou « Mac Pro mini ».

Le reste

Que faudrait-il d'autre pour rendre plus pro, le Mac mini ? Certains diront une meilleure réparabilité ou modularité. Ce n'est pas la voie qu'a prise la machine dernièrement, en soudant la mémoire vive à sa carte mère — c'est d'ailleurs pour cette raison que la génération 2012 est préférée par certains à la génération 2014.

Là aussi, difficile de pronostiquer ce qu'Apple va faire. Un retour vers plus de souplesse paraît peu probable, à moins que le mea culpa sur le Mac Pro influe sur l'orientation du Mac mini.

L'intégration d'une puce T1 ou T2 serait logique au vu de l'évolution des autres Mac, et pourquoi pas une finition gris sidéral, pour faire aussi sérieux que l'iMac Pro ou le MacBook Pro ?

Au total

Sans même bouleverser le Mac mini et partir dans un fantasme aussi excitant qu'utopique, les possibilités d'évolution sont nombreuses — la faute à une trop longue stagnation, c'est vrai — et pourraient trouver un écho auprès des utilisateurs professionnels.

Au risque de paraître ridicule dans quelques mois, osons une configuration de base hypothétique, qui placerait toujours le Mac mini autour de 600 ou 700 € :

  • Core i5-8350U quatre cœurs à 1,7 GHz (Turbo Boost 3,6 GHz)
  • Intel UHD 620
  • 8 Go de RAM
  • Disque dur 1 To
  • Deux ports Thunderbolt 3
Le NUC8i7HNK, un NUC haut de gamme.

Et une configuration plus musclée, pas loin d'être la plus chère disponible :

  • Core i7-8706G quatre cœurs à 3,1 GHz (Turbo Boost 4,1 GHz)
  • AMD Radeon RX Vega M GL
  • 16 Go de RAM
  • SSD 1 To
  • Deux ports Thunderbolt 3
  • Finition gris sidéral

En fait, cette configuration est similaire à un NUC présenté par Intel au début de l'année qui vise les amateurs de réalité virtuelle. Optez pour 32 Go de RAM et un SSD de 2 To, et vous dépassez les 3 000 €.

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avatar frankm | 

J'ai eu en mains avant hier un Mac mini 2014 1,4 GHz.
C'est une machine incroyablement fluide. Surtout quand je compare avec mon MacBook Pro avec son super SSD Apple, sa mémoire supplémentaire, etc.
J'étais sur le cul, je m'attendais à ramer aux vues de la fluidité du MacBook Pro.
C'est une très belle machine ce Mac mini, je comprends que certains l'adorent

avatar DarkMoineau | 

Si MacG a raison sur la Vega M GL ça ferait un Mac Mini plus puissant qu'un PC avec Geforce GTX 960 au rayon des graphismes.... là ou le MacBook Pro Radeon Pro 560X est inférieur à une Geforce GTX 760 ou 950 (selon le comparateur Notebookcheck elles sont situées respectivement en 60ème, 63 ème, 114ème, 86ème et 91 ème du classement.

avatar Arnaud33 | 

Personnellement vu le temps que apple a mis pour renouveler le Mac Mini je pense que le design va changer, il sera plus petit, plus fin...plus Johnny IVes
Le 4K et l'usbc est une obligation
Et une prise casque en façade ?

avatar Narcis | 

Mon rêve : pouvoir chaîner les Mac Mini afin d’augmenter la puissance et le stockage à volonté en mode maître-esclave...

avatar switch (non vérifié) | 

La modularité CPU sera peut-être au menu du futur Mac Pro à venir en 2020.
Si Apple a pris du retard sur la sortie du futur Mac Pro, un nouveau Mac Mini sous amphétamines serait le bienvenu.
Ça fait du bien de rêver…

avatar ideclik | 

« Qu'est-ce qu'un Mac mini Plus Pro ? »

Un Mac mini gris en usb-c, tout soudé, avec comme argument « +300% en performance en écriture de données » (forcément face au HDD 5400tpm) pour un tarif de 1999€...

En gros je ne suis pas prêt de me séparer de mon mini 2012... sauf surprise.

avatar marenostrum | 

toujours les mêmes commentaires sans profondeur.

avatar ideclik | 

@marenostrum

En même temps c’est difficile d’apporter de la profondeur vue les sketchs recents d’Apple envers les pros...

Mac Pro poubelle, MacBook Pro touch bar mais sans clavier qui fonctionne... et sans parler des logiciels abandonnés du jour au lendemain (Aperture, OS X server...)

avatar Le docteur | 

Pour ce qui est de la profondeur, c'est Apple qui l'applique à notre endroit (oui, celui-là) en ce moment.

avatar 6nemax | 

on ne veut pas une mise-à-jour du mac mini actuel

on veut une refonte complète du mac mini

Phil, refais nous le coup du "can't innovate anymore my ass !" mais sans te planter cette fois. ;-)

avatar PTT91 | 

Mac mini plus pro, c'est pour augmenter le prix un point c'est tout !
Il n'y a rien de pro dans un Mac mini

avatar alfatech | 

@PTT91

"Il n'y a rien de pro dans un Mac mini"

Le fameux mythe qu'un ordinateur pro = démontable de A à Z ou/et puissance démesurée........Le professionnel serait lui par définition obligatoirement un geek capable de démonter son appareil.

Petit exemple d'utilisation en milieu professionnel de cet ordinateur "non pro"

https://www.macg.co/galerie/2018/01/avez-vous-deja-vu-autant-de-mac-mini-sur-une-seule-photo-101063

Un ordinateur pro c'est simplement une machine utilisée pour bosser quelque soit sa config ou prix de base........Chaque corp de métier aura ses besoins propres.

avatar Mac Hiavel | 

Bah...ce qui manque au mini c’est juste un bel écran 30 pouces signé Apple ! L’iMac étant un tout-en-un, là on aurait un tout-en-deux !

avatar marenostrum | 

ça va venir avec leur nouveau mac pro, mais pas avant. ils vont peut-être proposer en promotion un écran équivalent faite par LG ou un autre partenaire.

avatar kergariou | 

Une chose de plus : il doit être noir ;-)

avatar ezeta | 

Vous faites un blocage sur les Mac mini en ce moment...

avatar bluesteeleyes | 

Je fais partie de ceux qui préfèrent le Mac mini 2012.
J'ai fait évoluer le mien facilement, 8 Go de mémoire vive, un DD de 500 Go et un SSD de 256 Go.
Mon Mac mini est branché sur ma télé et sur ma chaine HiFi haut de gamme. Via un convertisseur DAC, je profite de musique en haute qualité, de films, etc...
Je pourrais faire évoluer le système, mais suite à la modification malhonnête d'Apple sur le composant Icor audio Family qui s'approprie le traitement du son, notamment avec Audirvana, je reste sous El Captain.
Problème connu et fortement critiqué par tous les amateurs et passionnés de musique.
Mais ce petit Mac mini 2012 est une bombe, et le design indémodable, discret, la petite pierre cachée dans un meuble qui épate quand on la montre.

Et surtout, gros point positif, il a encore l'infrarouge.
Je peux donc le contrôler sans devoir allumer la télé depuis mon MbP ( quand ça marche ), mon iPad, mais aussi depuis une télécommande infrarouge sans ouvrir le meuble qui cache ce petit mac ( meuble avec vitre relief et teintée qui empêche de voir l'intérieur.

Quelle mauvaise idée d'avoir enlevé le port infrarouge des macs.
Surtout que, dans le cas du mac mini, je trouve l'idée absolument géniale d'avoir intégré l'infrarouge dans la pomme sur le dessus. C'est discret, et ça se commande de loin sans aucune difficulté, pas besoin de pointer avec précision.

avatar leopolo | 

Il sera noir aux mêmes format que l'Apple TV, on l'appellera Mac Mini Pro et ce sera une révolution.

avatar Bigdidou | 

@leopolo

"Il sera noir aux mêmes format que l'Apple TV, on l'appellera Mac Mini Pro et ce sera une révolution."

Un mac au même format que l'ATV, ce serait effectivement une réelle révolution. Surtout alimentation comprise.

avatar aspartame | 

une question sans importance ...

faut-il encore, en 2019 acheter un ordi ou attendre que les fondeurs aient rustiné leurs architectures pour les quelques failles répertoriées qui ont fait tant de bruit ?

vos avis ?

avatar stefhan | 

@Titi37460

Je transporte mon Mac mini régulièrement. Juste le mac.

Les clavier et écran / vidéoprojecteur sont fournis sur place par mes clients, (USB et HDMI powa).

avatar Veetouine | 

Pareil, pour plusieurs raisons, parfois volontairement (comme Stephan, écran, clavier et souris sont sur place), parfois non (quand je me suis fait cambrioler mon home office, je n'avais plus que le Mac mini et les périphériques du PC de mon fils). Au moment de renouveler les iMac de la boite, je me pose VRAIMENT la question de passer sur Mac mini + écran ! j'attends donc la refonte de cet appareil avec une impatience non dissimulée.

avatar jeanba3000 | 

On ne veut pas un Mac Mini Pro, on veut un MacPro Mini, nuance !

Je sors ;-) ==>

avatar gavroche68 | 

Moi c'est une machine qui me tenterait bien, interessant pour ceux qui bossent avec plusieurs écrans, l'IMac je trouve que ce n'est pas top par rapport à ça. Franchement c''est la bonne machine pour la plupart des développeurs. Espérons que le prix ne sera pas exagéré.

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