Les Mac bourgeonneront-ils au printemps ?

Mickaël Bazoge |

Entre une gamme de nouveaux iPad et un rafraîchissement de l’iPhone, le special event du mois de mars — qui reste à confirmer, c’est entendu — ne devrait pas laisser beaucoup de place au Mac. Pourtant, les ordinateurs d’Apple ont besoin eux aussi d’un coup de polish plus ou moins important selon les modèles. Gardons toutefois espoir : il arrive fréquemment que des mises à jour de Mac ne fassent pas l’objet d’une présentation en bonne et due forme, ni même d’un communiqué de presse.

Une des principales nouveautés attendues sur les futurs Mac, c’est bien sûr l’intégration de ports USB-C carburant si possible au Thunderbolt 3. La connectique a fait son apparition en force sur les MacBook Pro, et il serait bien étonnant qu’Apple n’en fasse pas profiter le reste de sa gamme à moyen terme. Cela aurait le mérite d’étendre l’écosystème et de faire baisser les prix des périphériques.

L’USB-C, star du printemps ? Cliquer pour agrandir

Autre nouveauté attendue de pied ferme : le passage à Kaby Lake ! L’architecture d’Intel apporte assez peu de choses en réalité, mais les optimisations sont toujours bonnes à prendre, en particulier du côté des ordinateurs portables.

Du neuf pour le MacBook 12’’ Retina ?

Restons du côté des MacBook Pro pour dire qu’il ne faudra pas s’attendre à une nouveauté printanière. Les nouveaux modèles, avec et sans Touch Bar, ont été dévoilés en octobre dernier, avec une disponibilité difficile les premières semaines. La mise à jour de ces machines est plutôt à attendre en fin d’année, et Apple travaille déjà sur le sujet. On trouve ainsi dans macOS 10.12.4 des indices concernant les prochains modèles qui devraient bénéficier de processeurs Kaby Lake en lieu et place des puces Skylake actuelles.

Plus que le processeur principal, ce qui retient l’attention c’est le rôle que jouera la nouvelle puce ARM compagnon. Là où la T1 gère la Touch Bar et Touch ID, la T2 en cours de développement pourrait s'occuper en plus de fonctions d'énergie. Si la prise en charge de 32 Go de RAM semble compromise malgré Kaby Lake, Apple pourrait profiter de l’occasion pour revoir à la baisse les prix de cette gamme, selon l'analyste Ming-Chi Kuo.

S’il fallait mettre un billet sur un Mac que pourrait lancer Apple au printemps, c’est bien sur le MacBook 12’’ Retina. La précédente génération a été lancée en avril dernier en apportant de nouveaux processeurs de génération Skylake et… un coloris rose. Pas de quoi grimper aux rideaux, mais le petit ordinateur conserve ses atouts de finesse et de compacité que tous les utilisateurs de l’appareil apprécient.

La future gamme pourrait se montrer mieux disposée en matière de performances, son péché de jeunesse. Les processeurs passeraient ainsi à l’architecture Kaby Lake, avec une option pour 16 Go de RAM au lieu des 8 Go auxquels ils plafonnent.

Ces ordinateurs en profiteraient-ils pour intégrer un port USB-C plus rapide ? La Gen 1 présente depuis la première version de 2015 se contente d’un débit de 5 Gbit/s maximum, alors que le Thunderbolt 3 des MacBook Pro comprend non seulement l’USB 3.1 Gen 2 (10 Gbit/s) mais il assure aussi un débit de 40 Gbit/s, entre autres merveilles. Enfin, on n’ose espérer un deuxième port USB-C, mais on voudrait vraiment y croire.

Le cas des MacBook Air est plus délicat. La gamme est sur une voie de garage depuis quelques mois — voire années. La dernière nouveauté date de mars 2015 et elle ne concernait que le modèle de 13 pouces qui avait vu sa dotation en RAM passer à 8 Go par défaut. Pour le reste, le processeur (on en reste à du Broadwell) et la qualité de la dalle n’ont pas évolué depuis.

Quant au MacBook Air de 11 pouces, il n’est tout simplement plus en vente (il apparaît parfois sur le refurb). Dans ce contexte, quel peut bien être l’avenir de ces bonnes vieilles machines ? Un coup de pouce sur le processeur peut-être, voire un port USB-C ? Après tout, ces ordinateurs se vendent toujours très bien, leur robustesse et leur polyvalence font le bonheur des étudiants. Mais on ne parierait rien sur le MacBook Air cette année… ni plus tard.

Un petit espoir pour les ordinateurs de bureau

« Nous avons de super ordinateurs de bureau dans notre feuille de route », a déclaré Tim Cook fin décembre. Une manière de calmer la grogne des utilisateurs les plus capés, qui pleurent l’absence de renouvellement du Mac Pro (pas mis à jour depuis près de 1 200 jours !), du Mac mini (on approche des 900 jours sans renouvellement…) et de l’iMac (plus de 500 jours sans nouvelles).

Une situation impossible à gérer pour les pros qui ont besoin d’un minimum de visibilité, et pour les utilisateurs lambda qui ne peuvent pas se permettre d’investir beaucoup d’argent dans des ordinateurs qui techniquement parlant sont à la remorque de ce qui se fait de mieux en face. Des trois ordinateurs de bureau, le plus susceptible d’évoluer positivement au printemps est l’iMac.

Image Jon Fingas, CC BY-ND 2.0 — Cliquer pour agrandir

Début janvier, Intel a en effet présenté les processeurs Kaby Lake qui pourraient trouver une petite place dans de futurs tout-en-un. Pas de gros gain de puissance à attendre cependant, si ce n’est celui lié à la hausse des fréquences, mais encore une fois, tout est bon à prendre.

Plus intéressant sans doute, on a repéré dans le code de macOS 10.12.2 des références à de nouvelles cartes graphiques AMD, à savoir les Polaris 10 XT2, Polaris 12 et Vega 10. La première pourrait par exemple équiper un futur iMac 5K Retina, puisque la Radeon R9XX actuellement intégrée a la même architecture.

Image Maurizio Pesce, CC BY 2.0 — Cliquer pour agrandir

La Vega 10 pourrait elle trouver une place dans un futur Mac Pro, enfin, si Apple ne considérait pas cette machine comme une blague. Le sort de ce pauvre ordinateur est plus qu’incertain, même si on a pu échafauder des hypothèses valides.

Si les plus optimistes nourrissent un faible espoir pour la tour, par contre on est bien plus pessimiste concernant le Mac mini qui semble complètement à l’abandon. Apple est-elle en train de reconsidérer complètement le concept du petit ordinateur de bureau ? L’entreprise en a-t-elle seulement envie ? Réponse, espérons-le, le mois prochain.

avatar ataredg | 

Non mais franchement, arretez d'acheter Apple et puis passez à autre chose. si vous estimez qu'Apple est devenu trop cher, c'est que vous n'êtes plus la cible. Apple devient une marque premium.

avatar Jazzride | 

Apple ÉTAIT une marque premium. Je dirais même une marque de très haut de gamme. Avec du quasi sans faute. Comme si les mac pro étaient des machines low cost... Personnellement je ne me fais plus aucune illusion, quand on voit le coté navrant vulgaire des émissions people que apple prépare on a pigé que ça irait de plus en plus dans le sens justement de la masse.

Cook ne mise plus du tout sur l'élite mais sur la masse justement c'est un type à l'opposé de jobs: pour lui ne comptent que les stats de ventes en masse. La qualité il s'en fout, le perfectionnisme il n'en a cure. C'est un anti-steve jobs.

On vit un choc ancienne/actuelle clientèle, entre les créatifs/profs/étudiants/ universitaire/dévs d'un coté, qui ont misé durant 30 ans sur apple et la masse qui se nourrit d'iphone et de gadgets. Il faut en prendre acte. Quand on est exigeants justement on ne fait plus du tout partie de la cible c'est vrai, mais ca n'a rien à voir avec le compte bancaire. les gens exigeants et qui ont les moyens sont en train de se barrer. Parce qu'il n'y a plus rien à acheter chez apple, argent ou pas c'est le grand vide.

avatar gavroche68 | 

Je fais le même constat, ce n'est pas une histoire de moyens mais pour ma part sauf pour les portables, le design ne réussit plus a me convaincre. Il fut un temps ou apple arrivait a me convaincre avec le design comme les anciennes Mac Pro Camion, c'était assez joli et fonctionnel. La pour les pros on a quoi ? En plus Mac Os X n'est plus l'OS le plus avance comme on avait pu connaitre, c'est fini ça, Windows 10 voir le 7 marche très bien. Linux se débrouille très bien aussi.

avatar expertpack | 

lorsque je suis passé a la pao voir le dernier Mac pro , vision d'horreur.
la superbe tour qui trônait sur le bureau avait tellement de câbles au fesses que c'en était affligeant.
on en vient a regretter le G4 et son format tour.
Le gars me fait voir sa config, son bel écran apple acheté a prix d'or ( abandonné depuis) et me dit " ça chauffe grave ce truc)
le reste de l'equipe étant passé sous PC seul le dinosaure me rétorque : Mac OS est plus fun mais bon une fois que tu a lancé ton soft , ben tu t'en fout.
et je te parle pas de l'intégration avec les outils de la boite ( messagerie, réseau, serveurs , appli maison, pack office et navigateur )
oui safari n'est pas le mieux pour toutes les applis intranet du groupe.
dans 2 ans la retraite m'a t il avoué et mon iMac tout soudé servira a mon fils pour décorer son studio , avec une pomme qui éclaire derrière.
Moi je bascule sur la studio...
fin de l'interview ,

avatar tbr | 

Les seules mises à jour opérées chez Apple pour les prochaines générations de matériels seront celles des prix : +20% (à la louche) par rapport à la génération précédente, et ainsi de suite.
Pour le reste : la stabilité = aucune réelle innovation, que des trucs qui auraient pu/dû être implémentés depuis belle lurette.

avatar phdavid747 | 

Pour du Kaby Lake avec 32go de ram et une vraie carte graphique, c'est par ici : http://www.lesnumeriques.com/ordinateur-portable/dell-xps-15-2017-p37813/test.html

avatar rmosca | 

je suis passé dans un Apple store samedi, je pige pas le hype autour du macbook par rapport à mon macbook air... je ne trouve paq la différence de poids significative, surtout au regard du prix.

j'ai aussi vu le mac pro en vrai, mon fils à voulu y jeter son mouchoir...

non vraiment pour moi, la machine qui mériterait de profiter des avancées technologiques reste l'imac.

avec les progrès de consommation fait sur les processeurs et les cartes graphiques, y'a enfin possibilité de faire une belle machine enfin polyvalente (bureautique, devs, graphistes et... gamers grâce au dualboot)

allez Apple ! fais moi plaisir !! ;)

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