Les clients mail gratuits se financent souvent grâce à vos données

Nicolas Furno |

Motherboard a publié un article qui illustre encore une fois l’adage selon lequel « si un produit est gratuit, vous êtes le produit ». Le site a analysé les modèles économiques de trois clients mail gratuits, qui financent leur activité en vendant les données de leurs utilisateurs. Ils ne s’en cachent pas techniquement, mais ne s’en vantent pas pour autant, si bien que ces utilisateurs ignorent en général tout de ces pratiques.

« Il est temps de changer l’email », sur le site officiel d’Edison.

Le client mail Edison a trouvé un large public sur l’App Store et le Mac App Store. Cette app est totalement gratuite et comme son site l’affiche fièrement, elle n’est pas financée par la publicité. Mais en contrepartie, la firme « accède » et « traite » les mails pour offrir des fonctions à ses utilisateurs et aussi pour vendre des informations à des tiers. C’est marqué assez clairement dans la politique en matière de vie privée du service, mais ce n’est pas explicite quand vous installez l’app.

Edison justifie cet accès aux mails avec des fonctions utiles, comme la possibilité de suivre les paquets à partir des numéros de suivi reçus dans un message. Une fonction de suivi des prix permet aussi de savoir qu’un produit qui vous intéresse est vendu moins cher. Mais cette couche visible pour l’utilisateur cache toute une activité qui lui échappe. Edison vend à ses clients des données collectées à partir de tous ses utilisateurs, sur leurs habitudes de consommation, leur fidélité à une marque et d’autres données qui peuvent s’avérer précieuses.

Dans sa réponse à l’enquête, Edison ne se cache pas derrière son petit doigt : la revente des données permet effectivement de financer le logiciel et son développement, tout en rejetant le modèle basé sur l’affichage publicitaire dans l’app. « Notre technologie a été conçue pour ignorer les e-mails personnels et de travail, qui ne nous aident pas à mesurer les tendances du marché ». Il est d’ailleurs possible de désactiver la collecte de données dans les réglages de l’app.

L’éditeur assure de sa transparence au sujet de l’exploitation des données collectées auprès de ses utilisateurs, que ce soit sur son site web et dans sa communication au sens général. « Nous ne participons à aucun ciblage publicitaire de nos utilisateurs et nous ne permettons à personne de cibler nos utilisateurs ».

Ce client mail est loin d’être le seul à le faire, et Motherboard cite le nom de deux autres apps qui ont exactement la même pratique. Slice de Rakuten n’est plus disponible en Europe depuis l’entrée en vigueur du RGPD, et ce n’est pas un hasard. Cette app analyse les mails de ses utilisateurs pour offrir plusieurs fonctions, comme un suivi de colis, une liste de factures ou encore un service qui propose de rembourser la différence si un produit est proposé moins cher après un achat.

Contacté par le site, Rakuten n’a pas nié qu’il vendait les données collectées par la même occasion. Motherboard a consulté des documents qui évoquent des transactions à hauteur de 100 000 $ pour accéder aux données d’une catégorie de produits, mais l’entreprise s’est refusé de commenter cette valeur.

Le dernier exemple donné par le journaliste est français, comme son nom ne le suggère pas. Cleanfox est une app qui, ironiquement, se présente comme un anti-spam capable de supprimer toutes les publicités de votre boîte de mail. Pour y parvenir, le service doit analyser vos messages et cette information sert aussi à vendre des données collectées à partir de tous ses utilisateurs. Parmi les clients de Foxintelligence, l’entreprise qui a créé Cleanfox, on trouve PayPal et des grosses entreprises de consultants qui travaillent pour d’autres entreprises. En France, le service de VTC Bolt a utilisé ces données pour connaître la part de marché de ses concurrents, par exemple.

Ces pratiques sont courantes et ces trois exemples sont certainement loin d’être les seuls que l’on pourrait trouver. C’est d’ailleurs en partie pour cette raison que Basecamp va lancer Hey, un nouveau service qui devrait nous faire aimer à nouveau le mail. Les détails sont encore assez flous, si ce n’est que le service sera lancé en avril, avec une version web et des apps iOS et Android. Et on sait que ce service sera très agressif en matière de respect de la vie privée de ses utilisateurs. On imagine donc que Hey sera un service payant…

Capture d’écran du site de Hey.
avatar Eyquem | 

Sur mac, je ne peux que vous conseiller l’excellent MailMate, j’ai jamais eu un meilleur client que ce soit sur Windows ou ailleurs ! Payant et de prime abord moche, il est ultra efficace avec des raccourcis d’ui vraiment bien pensés (par exemple double clic sur le nom de l’expéditeur d’un mail et on filtre d’un coup tous les mails du même expéditeur).

avatar Sorabji | 

@Eyquem

Je plussois: le meilleur en termes de stabilité, d’efficacité, de gestion au clavier, de personnalisation. L’esthétique est son point faible, mais pour le reste, il a ma préférence sur tous ceux que j’ai essayés: Outlook, Spark, Mail, MailPilot, Thunderbird…

avatar Calorifix | 

"si un produit est gratuit, vous êtes le produit " -> Comme MacG qui vend le temps d'attention de ses visiteurs aux annonceurs.
Il faudrait peut-être arrêter avec ce poncif qui est faux. Vous pouvez utiliser un logiciel (libre ou freemium par exemple) sans être le produit.
De même, une app / service qui vit des données de ses utilisateurs n'est pas gratuite. Elle est payante. Les gens paient avec leurs données personnelles.

avatar mouahahaha | 

C'est surtout qu'un site comme macg, qui vit depuis 15/20ans des données de ses visiteurs, pleure sur les vilains bloqueurs de pubs qui nuisent aux revenus et sans que les visiteurs ne touche le moindre centimes de la vente de leurs données, vient se poser en père la morale à répeter toujours le même mensonge. Comme si tout le monde avait aussi peu de scrupules qu'eux. :)

Maintenant c'est même encore mieux sur macg, même en payant t'es encore et toujours le produit. :)

Ou les articles sur les vilains GAFAM qui font de l'évasion fiscale en faisant dans le même temps la promotions de leurs services. Voir même en consacrant la majorité des actualités des sites à l'un des "A" de GAFAM. :)

avatar razerblade | 

@mouahahaha

Haha j’adore. Tellement vrai.

avatar Calorifix | 

"Et on sait que ce service sera très agressif en matière de respect de la vie privée de ses utilisateurs." LOL ! Le site est hébergé derrière Cloudfront, un service Amazon. Bonjour le respect de la vie privée.

avatar Sindanarie | 

@Calorifix

Ce même cloudfront dont l’un des services basé à Philadelphie moissonne agressivement à tout va avec des requêtes que le threat prevention de mon routeur blackliste je ne sais combien de fois par jour !

avatar alucardex | 

en gros, passez votre chemin ..

avatar mrlupin | 

On connaît l’adage: « si c’est gratuit c’est que c’est vous le produit »

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