La qualité de Reeder est à l’image de la parole de son développeur : rare. C’est le lecteur de flux RSS le plus utilisé à la rédaction, ce qui n’est pas rien quand on sait combien le travail de veille est important pour nous autres journalistes. Alors quand une nouvelle version majeure sort après des années d’attente et de silence, c’est un petit événement.

Voici donc Reeder 4 sur Mac et iOS. Pour les béotiens, l’application peut sembler identique à Reeder 3… et même pour les utilisateurs habituels, à vrai dire. Ce n’est pas fâcheux, l’interface à base de panneaux coulissants est ce qui rend Reeder si unique et si pratique.

L’expérience globale ne change pas, que ce soit sur Mac ou iOS, la liste des services connectés est présentée dans un panneau à gauche, la liste des catégories et des flux dans un panneau afférent, la liste des articles dans un autre panneau et enfin l’article lui-même dans un dernier panneau.

Cette organisation, secondée par des gestes tactiles pour faire coulisser les panneaux, rend l’utilisation fluide et donne les moyens de gérer un grand nombre de flux de manière efficace. Reeder ne s’adresse pas qu’aux utilisateurs avancés, il est simple à utiliser et peut s’afficher de façon plus compacte.

Quelles sont les nouveautés, alors ? La plus importante ne se voit pas, et pourtant elle est fondamentale, l’application a été réécrite à partir de zéro. Silvio Rizzi, l’unique développeur, a créé un framework fonctionnant aussi bien sur macOS que sur iOS. Cette base commune simplifie le développement actuel et à venir, et permet une application quasiment identique sur iPhone, iPad et Mac.

Sur le plan de l’interface, l’évolution la plus visible est l’affichage de vignettes dans la liste des articles. Vous pouvez choisir leur taille (petite, moyenne ou grande), voire ne pas en afficher du tout, comme avant. De nouveaux thèmes, qui assombrissent le haut de l’interface, sont disponibles. La vitesse des animations, qui ont été légèrement revues, est maintenant contrôlable. Les options de personnalisation sont de manière générale toujours aussi nombreuses.

Reeder 4 dispose encore de son indispensable option pour compléter automatiquement les flux RSS tronqués (on peut sinon ouvrir le site web dans l’app). Celle-ci a d’ailleurs été mise à jour et exploite Readability.js. En plus, l’application intègre maintenant Bionic Reading, une fonction censée faciliter la lecture en mettant en gras le début de chaque mot.

Côté services, Reeder 4 en prend toujours autant en charge : Instapaper, Feedbin, Feedly, Feed Wrangler, FeedHQ, NewsBlur, The Old Reader, Inoreader, BazQux Reader et Fever (auto-hébergement). Ou vous pouvez simplement ajouter vos flux en local. L’application dispose aussi dorénavant de sa propre liste de lecture optionnelle et synchronisée via iCloud.

Décrire la version Mac revient à décrire la version iOS. Il y a tout de même des nouveautés spécifiques à cette dernière. C’est notamment le cas du moteur de recherche qui était jusqu’à présent absent sur iPhone et iPad. Le voilà enfin !

Sur iPad mini, j’ai noté une régression par rapport à Reeder 3 : en mode portrait, quand on lit un article, ouvrir le panneau de la liste d’articles est moins pratique qu’avant, on « perd » complètement la vue article. Le développeur est conscient de ce recul et envisage d’améliorer ce comportement dans une future mise à jour.

Mis à part ce détail, Reeder 4 ne déçoit pas. Par rapport à la précédente version, ses bénéfices ne sautent pas forcément aux yeux, mais ils existent bien. L’application repart sur une base propre et multiplateforme, tout en conservant ses atouts habituels et en bénéficiant de quelques améliorations significatives.

Reeder 4 est payant, même si vous avez la version précédente. L’application coûte 10,99 € sur Mac et 5,49 € sur iOS. Des tarifs très raisonnables quand on se souvient que la précédente mise à jour payante remonte à 2014. L’application est uniquement en anglais (la précédente version n'a jamais été traduite) et nécessite au minimum iOS 12 et macOS Mojave.