En moins de trois ans, Spark a réussi à se faire une place sur le marché pourtant encombré des clients mails Mac et iOS grâce son efficacité, ses bonnes idées et sa gratuité. L’application franchit aujourd’hui une nouvelle étape cruciale en se dotant de fonctionnalités qui doivent changer la façon dont on collabore autour de l’email, mais aussi rentabiliser les efforts de son éditeur.

Plutôt que de débattre dans Slack du contenu d’un email à écrire, pourquoi ne pas en discuter directement dans le client mail ? C’est ce que propose notamment Spark 2.0, qui recentre judicieusement certaines tâches collaboratives autour de l’email.

Premier service destiné aux équipes, discuter en privé à plusieurs d’un mail reçu. Après avoir créé son équipe dans l’application, on peut partager les messages avec un ou plusieurs membres, ou même toute l’équipe. Au lieu de transférer le mail de manière classique et recevoir de nombreux mails en retour (qui se croisent parfois), on dispose d’une zone de discussion dédiée pour le mail partagé.

Cet espace n’est pas limité à du texte, chaque membre peut y inclure des pièces jointes, par exemple un document répondant à une question posée dans l’email.

Une fois que toutes les personnes concernées ont pris connaissance du mail et partagé les infos utiles, vient le moment de répondre à l’expéditeur. Une opération qui peut aussi se faire de manière collaborative au sein de Spark 2.0. C’est Google Docs appliqué à l’email : on invite les personnes, puis on écrit le message ensemble en temps réel. Le prénom de chaque collaborateur apparaît à la fin de la phrase qu’il est en train d’écrire, et une fenêtre de chat est présente pour partager ses commentaires hors du message principal. Seule la personne à l’origine du partage peut envoyer le mail.

D’après nos essais, cela fonctionne très bien, y compris entre un Mac et un appareil iOS. Les nouveautés de Spark 2.0 sont en effet disponibles sur les deux plateformes. Seul souci, le nom des personnes éditant le mail n’apparaissait pas dans l’app iOS (c’était le nom de l’équipe à la place), mais c’était peut-être lié au fait que nous utilisions une version bêta.

Enfin, dans le cas où l’on voudrait partager un email avec une personne extérieure à l’équipe ou bien tenir une liste de mails importants dans un tableur, on peut créer des liens hypertextes vers les messages. Cela signifie donc que les mails sont stockés sur les serveurs de Readdle. La politique de confidentialité de l’éditeur, qui précise par exemple que les mails supprimés de Spark le sont aussi de ses serveurs, est consultable ici.

Si Readdle entend gagner de l’argent avec ces fonctions collaboratives, il ne les rend pas complètement payantes. Sans rien payer, on a droit à 5 Go de stockage pour son équipe (le stockage sert aux pièces jointes insérées dans les commentaires), la rédaction de mail partagé à deux personnes et une assistance standard.

C’est un avant-goût de Spark Premium, qui comprend 10 Go de stockage pour chaque membre, la rédaction de mails partagés à autant de personnes que l’on veut, des options avancées pour les liens de partage et la gestion des membres, ainsi qu’une assistance prioritaire. L’abonnement coûte 7,99 $ par mois et par utilisateur (ou 5,99 $/mois si on prend un abonnement annuel).

Spark 2.0 contient aussi deux nouveautés qui ne s’adressent pas qu’aux équipes. La version Mac contient désormais un calendrier. Readdle s’y connait dans le domaine, puisqu’il propose depuis des années sur iOS le très bon Calendars. Le calendrier intégré à Spark Mac dispose de trois vues différentes (3 jours / hebdomadaire / mensuel) et permet d’ajouter des événements en langage naturel (« rendez-vous au pub avec Laurent Guinness vendredi à 21 h », par exemple).

Enfin, la version iOS prend maintenant en charge plusieurs applications tierces, comme le fait la version Mac depuis l’année dernière. On peut exporter ses mails plus rapidement qu’avant vers Rappels, 2Do, Omnifocus, Things, Wunderlist, Todoist, Asana, Trello, Bear et Fichiers. En dépit de ces gros ajouts, certains pesteront contre l'absence d'options communes ailleurs, comme l'ordre d'affichage des mails dans les conversations et le choix de la police.

Pour récapituler, Spark 2.0 est disponible gratuitement sur Mac et iOS, sans oublier l'Apple Watch. Seules les fonctions de collaboration avancées sont payantes (5,99 $ ou 7,99 $ par mois et par utilisateur). Pour faire de Spark une plateforme collaborative vraiment complète, Readdle est en train de développer une version Android et prévoit pour plus tard une version Windows ainsi qu’une web app.