La lente agonie de Skype auprès du grand public

Mickaël Bazoge |

Si beaucoup rechignent aujourd'hui à lancer Skype — et encore plus depuis son récent ravalement de façade —, il fut un temps où la messagerie VoIP était à la mode… Aujourd'hui, les solutions pour discuter en ligne sont nombreuses, de Messages à FaceTime, en passant par les messageries de Facebook (Messenger, WhatsApp), Snapchat, Slack, et toutes les autres. Skype a loupé le coche.

Comme AIM1, Skype avait toutes les cartes en main pour devenir la plateforme de communication de référence. Au lieu de cela, on rechigne à l'utiliser… Que s'est-il passé ? Bloomberg retrace le lent déclin du logiciel sur lequel plane l'ombre de Microsoft.

Skype 5.9 (2012).

Skype est devenu la propriété de l'éditeur de Windows en 2011 ; Microsoft acquiert le logiciel pour la somme rondelette de 8,5 milliards de dollars, un chèque rempli pour plusieurs fonds d'investissement qui détenaient Skype depuis 2009. Auparavant, l'application appartenait à eBay, qui en 2005 avait mis 2,6 milliards sur la table des fondateurs, Niklas Zennström et Janus Friis.

Cette acquisition par Microsoft repose en grande partie sur la volonté de Steve Ballmer, le CEO de l'époque, de miser sur une marque populaire (devenue un verbe, signe de son succès) et numéro un dans son secteur. Après l'achat, Microsoft n'a pas l'intention de laisser Skype batifoler dans tous les sens.

Le nouveau proprio a une idée en tête : faire du logiciel un incontournable dans les communications en entreprises. Un pari stratégique qui tenait la route à l'époque, d'ailleurs c'était aussi celui de la précédente direction de Skype. Au départ, Ballmer promet de laisser le logiciel opérer en dehors de Lync, la solution « maison » pour la VoIP professionnelle.

Skype for Business.

Deux ans plus tard, la promesse est jetée au panier : Microsoft fusionne Skype avec Lync, qui devient Skype for Business, et intègre tout cela au chausse-pied dans Office. Cette version business de Skype fait maintenant partie des arguments pour vendre des abonnements à Office 365 (et concurrencer les solutions Cisco).

Skype for Business compte à son actif plusieurs grands comptes, comme GM (220 000 employés utilisent le logiciel), Accenture, SNC Lavalin, des banques… Mais si la déclinaison professionnelle de Skype a trouvé un public, c'est au détriment des utilisateurs lambda. Les entreprises cherchent la sécurité, la fiabilité, la possibilité de passer des appels de groupe.

Le grand public veut également utiliser un logiciel solide, mais les besoins se portent aussi sur la facilité d'emploi et une bonne qualité des appels. Microsoft prend en charge les deux logiciels (Skype et Skype for Business) et les différentes déclinaisons mobiles, mais la technologie est identique d'une mouture à l'autre et surtout, l'éditeur a d'abord en tête les utilisateurs pro.

Le risque était de se détourner de monsieur et madame tout-le-monde, qui ont fait le succès de la plateforme d'échanges : ils en aimaient le côté simple et facile. La concurrence a rattrapé le logiciel de Microsoft, trop occupé à satisfaire sa clientèle d'entreprises. Ironiquement, le ripolinage de l'été dernier visait à remettre Skype dans la roue de Messenger, Snapchat et des autres, en reprenant des idées déjà un peu passées de mode (Stories, stickers sur des vidéos, bulles colorées…).

Lori Wright, la directrice générale de Skype, explique qu'elle s'attendait à ce que ce « changement radical de design » soit mal reçu à son lancement. « Ce que nous voyons désormais, c'est [que les utilisateurs] ne le détestent plus ». On se contente comme on peut ! La dirigeante ne donne malheureusement pas de chiffres. Le plus récent date de 2016, avec un total de 300 millions d'utilisateurs.

Selon d'anciens employés de Microsoft, ce seuil n'avait pas bougé en fin d'année dernière. En comparaison du nombre d'utilisateurs de WhatsApp (1,5 milliard actifs chaque mois), ce n'est tout de même pas glorieux, surtout avec une marque qui était aussi puissante. Microsoft peut certainement se contenter de ses clients d'entreprises (Skype figure d'ailleurs en bonne place dans les éléments marketing de la toute nouvelle Surface Hub 2). Le grand public a lui fait son choix et il n'est pas en faveur de Skype.


  1. La messagerie d'AOL a définitivement fermé ses portes en décembre dernier. ↩︎

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avatar IPICH | 

C'est surtout que leur nouvelle interface est merdique oui

avatar pocketalex | 

Grand utilisateur de Skype, j'en ai fait le principal outil de messagerie interne de ma boite, mais depuis la nouvelle version, il y a de grandes chances que l'on switch sur WhatsApp

Cette nouvelle version est un calvaire : tous les réglages ont disparu, l'interface est bordélique, il est difficile de savoir si un contact nous a écrit ou pas, visuellement c'est brouillon, on a plus les favoris mais les dernières discussions à la place, ce qui est inutile au possible

Tant que l'ancienne version est encore dispo, il va survivre chez nous, après .... bye bye

avatar FollowThisCar | 

@pocketalex

Tiens pour une fois je suis d'accord, la dernière version est une énigme. On se retrouve soudain à chercher comment afficher le mode plein écran, puis à chercher à revenir à une petite fenêtre, puis on perd l'interlocuteur, et à la fin, on raccroche, on se rappelle 2-3 fois pour finir la conversation (en se promettant de ne plus toucher à quoi que ce soit, pour avoir la paix ...).
Microsoftisation de l'interface est vraiment le terme approprié !

avatar Myka31 | 

C’est surtout la fusion des comptes Skype/Microsoft qui était horrible. L’ergonomie est à revoir aussi. En version Business c’est pas hyper intuitif quand même. J’ai du mal avec leurs interfaces surchargées (Outlook bonjour).

avatar Microbd | 

Comment la plus grosse entreprise informatique peut-elle faire pour couler un soft qu'elle a acheté et qui était à l'époque très bien ?

avatar Jacti | 

C'est Microsoft, ils ont un grand savoir-faire pour couler des logiciels. Ils l'ont toujours fait. Ils ne savent pas faire des interfaces (voir Windows avec ses "tuiles", c'est une catastrophe). Les utilisateurs passent leur temps à essayer de revenir aux anciennes interfaces (voir : http://www.tomsguide.fr/faq/id-2978367/enlever-tuiles-menu-demarrer-windows.html).
Perso je n'ai que du matériel Apple depuis l'Apple II en 1977. Je n'ai jamais voulu de Windows chez moi (j'en ai assez souffert au boulot).

avatar Malum | 

Comparer 300 millions vs 1,5 milliard à une poignée de gouttes d’eau dans l’océan il faut oser.

avatar Link1993 | 

C’est à partir de la version 3 que Skype est devenu minable... (sur Mac en tout cas)

C’était peut-être old school comme interface, mais elle était simple et efficace !
Et ce côté où on reste tout le temps connecté, quelle horreur ! ?

avatar deodorant | 

A la manière de twitter, ils changent les règles du jeu et ont par exemple arrêté en quelques mois le support de Skype sur Tv LG. ma webcam est devenue obsolète au bout de 6 mois...

avatar rvassard64 | 

Si tu veux tuer un soft, tu le refiles à Microsoft :-))

avatar Jacti | 

Exactement
+1000

avatar Tomgall | 

Sans parler de toutes les masses de gamers pro MMO qui sont passé sur Discord, un gros concurrent à TS mais gratuit.

avatar 0MiguelAnge0 | 

@ Mickaël Bagoze

Et ou est le problème?! C’est quoi cette chasse à l’utilisateur? Twitter a plus de connection. Vont-ils mieux? Snapchat??

La stratégie de Microsoft est de promouvoir sa suite Office car vous savez le truc cool avec les boîtes: ELLES PAYENT!!!

Les autres services ‘gratuits’ et plus populaires bourre leurs pages avec de plus en plus de pub pour tenter de survivre.

Il vaut mieux râter le coche du grand public, versatile à souhait et radin que de louper celui des entreprises, péreines et offrant des sources de revenus réguliers et conséquent (l’abonnement de GM pour ses 200k gars ne doit pas coûter 1€ par mois...)

avatar lome_bbrr | 

tellement d'accord.
à voir cet article: la Ville de Rennes, en abandonnant Microsoft Office (sur 6000 postes), fait plus de 500KE d'économies !

https://www.generation-nt.com/ville-rennes-abandonne-outlook-pour-logiciel-libre-actualite-1946275.html

donc oui je suis bien d'accord pour dire que le grand public qui veut du tout gratuit, on s'en cogne (sauf quand ton modèle est de vendre du data à la Google).

Et pour bosser dans un grand groupe bancaire,on voit bien que ce que les salariés pensent de tel ou tel logiciel : on s'en cogne à la direction !
ce qui compte: avoir un truc qui marche à peu près, universel, qui assure un suivi sur plusieurs (dizaines) d'années

avatar Achylle_ | 

Je confirme que Skype sur Mac est d'une lenteur impossible.
Et en plus la qualité des appels reste aléatoire.

Ceci dit, comme c'est très bien dit dans l'article, en entreprise, il est roi.
Je ne me vois pas faire un whatsapp pour le boulot, ni un facetime, pas encore.

Ceci dit, les logiciels MS sur iOS sont très bons je trouve.
Je suis très content d'office et skype sur mobile, comme quoi.

avatar Glop0606 | 

Hmm comme d'habitude avec Microsoft, il sente qu'il y a un potentiel, s'y lance, n'y croit plus vraiment, laisse pourrir, la concurrence arrive et les dépasse. Alors Microsoft se réveille mais c'est trop tard. Skype, c'était super pour le début de la visio grand public. Comme beaucoup je l'ai utilisé et ça faisait bien le taf. Depuis le rachat de Microsoft, c'est du n'importe quoi: Bugs, qualité médiocre, changement d'interface et de programmation (les valses incessantes entre UWP/X86). Je pensais à l'époque que Skype allait devenir LA platforme Microsoft pour tout ce qui est Communication: Visio, SMS, Messages, Chat, etc... le tout profondément intégré dans Windows.
L'article parle de Madame Wright qui s'attendait à ce que le dernier changement soit mal reçu... Euh ça me laisse perplexe ce genre de managment...

avatar vince29 | 

Skype for business : encore des designers qui ont confondu mobile first avec mobile only. Un vrai clickodrome avec un énorme gâchis d'espace sur le desktop.
A ce niveau là je ne vois pas trop de rival (peut-être google news ?)

avatar surfbmx | 

On se croirait dans un épisode de Silicon Valley où Skype ne serait que la messagerie Hooli.

avatar Yacc | 

Parler d’agonie me semble quand même assez caricaturale ?

avatar sekaijin | 

Récemment j'ai été viré de Skype et lorsque j'ai voulu réactiver mon compte il était impossible de me reconnecter sans entrer un numéro de téléphone valide.

J'ai pensé à un virus mais je n'ai rien trouvé.
puis je suis passé par le web pour faire une mise à jour de mon profil et à partir de là skype a de nouveau accepté mes connexions. Je ne l'utilise qu'avec quelques personnes qui y sont attaché et j'ai failli le virer. La collecte de coordonné est un buziness qui a des limite que je ne veux pas passer.

Si on doit se mettre à poil je préfère ne pas utiliser.
A+JYT

avatar Skro | 

À la place de Skype j’utilise Wire, qui fonctionne parfaitement sur Mac et iPhone. Et surtout c’est chiffré de bout-en-bout, je n’utilise rien qui ne soit pas chiffré de bout-en-bout. Skype est donc à proscrire, et on gagne en qualite audio : Wire dispose des anciens employés de Skype qui bossaient dr l’audio.
Et surtout, Wire est basé en Suisse et non aux USA.

avatar M-Rick | 

Jitsi est pas mal et il est même utilisé par des collectivités locales, notamment pour retransmettre en direct des conférences.

avatar iRobot 5S | 

On s'en souvient quand Skype était inutilisable en 3G, alors que même messenger y arrivait parfois.

avatar KingAbas | 

Il me semble que Skype reste la référence pour de la visio multiplateforme. Je ne connais pas de concurrent sérieux qui fonctionne sur Mac, PC, Linux, Android, iOS… Il permet en outre de faire du partage d'écran.

Ce n'est pas comparable avec FaceTime limité à l'écosystème Apple (inutile donc pour beaucoup) et Whatsapp surtout utilisé en mobile et nécessite un numéro de mobile. Ensuite les solutions Google (Duo ou Hangout) ont également du mal a prendre.

avatar bossdupad | 

Comme dans tout en informatique, les temps changent. AIM, MSN maintenant Skype et les prochains auront leur heure de gloire plus ou moins longue et disparaîtront. Pour ce qui est de Skype for business. Je passe mes journée à gérer dés problème avec dans mon entreprise. C’est une m***** absolue. Plein de chose ne fonctionne pas dans ce logiciel et c’est l’inverse de user friendly.

avatar Jeanlucesi | 

J'ai essayé Face Time un logiciel buggé qui ne fonctionne pas bien.
Je suis retourné à Skype et là plus de soucis.

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