Avec GeForce Now, le Mac devient un PC très joueur

Mickaël Bazoge |

C’est une réalité que les utilisateurs de Mac ne connaissent que trop bien : pour eux, le jeu, c'est mort. Oh certes, il existe bien une petite logithèque sur macOS mais elle est sans commune mesure avec le choix pléthorique de leurs camarades sur PC.

Dans ces conditions, comment étancher sa soif vidéoludique tout en restant sur son Mac ? On ne peut pas compter sur Apple pour améliorer la situation malheureusement, mais on peut se tourner vers des solutions de cloud gaming pour se faire plaisir y compris avec une machine aux performances graphiques inexistantes.

Les plateformes ont fleuri ces derniers mois ; nous avons ainsi eu l’occasion de tester — et d’apprécier — le Shadow de la jeune pousse française Blade. Une autre proposition signée Nvidia est en passe d’être lancée : GeForce Now. Encore en bêta, cette solution présente des performances intéressantes ; il nous manque toutefois quelques cartes pour pouvoir donner un avis définitif.

Un PC de gamer dans le Mac

Sur Mac comme sur PC, GeForce Now permet de s’adonner aux jeux les plus gourmands, sans avoir sous la main une machine suffisamment puissante pour les faire tourner. Pour peu qu’on possède une connexion internet solide (on y reviendra), le contrat est rempli : on peut jouer à PUBG ou Injustice 2 sur un MacBook Air de 2014 ! Et on en prend plein la vue malgré la carte graphique anémique de l’ordinateur.

Les jeux en question bénéficient en fait du meilleur rendu qui soit puisque le traitement graphique est assuré par les GPU les plus puissants de Nvidia, avec une promesse : celle de faire tourner les jeux en 1080p à 60 ou 120 images par seconde. Pour y parvenir, le constructeur utilise des GPU Tesla P40, qui allouent dynamiquement des ressources graphiques en fonction des besoins du jeu. Cela peut être l'équivalent d'une GTX 1060 ou d'une GTX 1080Ti, du moment que le jeu roule au minimum en 1080p à 60 FPS.

Au-delà des considérations techniques, jouer sur un Mac un peu vieillot à des jeux triple A réservés à Windows met une petite claque (au passage, on regrette qu’Apple ait abandonné ce terrain). En quelque sorte, c’est comme si un PC de gamer s’était glissé dans le Mac.

Il y a GeForce Now et GeForce Now

Nvidia a déjà étrenné le jeu vidéo dans le nuage avec la Shield TV. Le boîtier de streaming du constructeur, solide concurrent de l’Apple TV, offre en effet la possibilité de jouer à une centaine de titres contre un abonnement de 9,99 € par mois. Des jeux en streaming qui là aussi bénéficient de performances dignes des plus gros PC de joueurs.

La Shield TV.

Ce modèle économique, qui se rapproche de celui de Netflix, n’est pas celui de GeForce Now pour Mac et PC : une bonne partie du catalogue de la formule Shield TV est compris dans le forfait. Néanmoins, pour les plus gros titres comme The Witcher 3 ou No Man’s Land, il faudra tout de même remettre la main à la poche et acheter les jeux désirés.

Des jeux pour commencer...

Jouer avec les plus gros jeux du moment via GeForce Now nécessite de remplir quelques exigences. Il importe tout d’abord de posséder les titres pour en profiter sur son Mac. Le service de Nvidia prend en charge Steam, la célèbre plateforme de Valve, et Uplay d’Ubisoft. L’entreprise travaille aussi avec Electronic Arts pour le support d’Origin.

La page d'accueil de GeForce Now.

Le catalogue est déjà plus que conséquent et il y a de quoi s’amuser. Ce d’autant que la totalité des jeux de ces plateformes sont compatibles. GeForce Now met en avant des titres spécifiques pour une raison particulière : ils ont été optimisés pour le service, c’est-à-dire qu’ils offriront les meilleures performances graphiques dès leur lancement.

La bibliothèque de jeux du joueur.

Nvidia a mis au point Optimal Playable Settings (OPS), un ensemble de réglages qui optimise automatiquement certaines préférences comme la définition des jeux et leur qualité graphique.

Mais tous les jeux Steam et Uplay sont en fait compatibles. Pour certains qui ne sont pas optimisés OPS, il faudra simplement faire un tour dans les réglages pour adapter au mieux la qualité graphique.

... et une connexion solide pour en profiter

GeForce Now est une application macOS et Windows disponible en bêta publique (il faut s’inscrire pour recevoir le sésame, et la file d'attente est très longue). Pour ce qui nous concerne, un Mac sous Yosemite (OS X 10.10) minimum est requis. La compatibilité du service avec nos machines est remarquable : il suffit en effet d’un MacBook de 2008 pour en profiter ! Mais après tout, quoi de plus normal, l’ordinateur se contente finalement d’afficher un flux vidéo et d’envoyer des commandes. Le travail de rendu graphique est assuré par les serveurs de Nvidia.

Si on veut vraiment prendre son pied, l’acquisition d’une souris avec des boutons et une molette est à considérer. Les manettes des consoles (la DualShock 4 en USB ou Bluetooth ou le contrôleur de la Xbox 360 sous réserve de bidouille) peuvent aussi faire la blague, tout comme la plupart des manettes Bluetooth.

Mais il y a une autre condition indispensable pour jouer dans de bonnes conditions : une connexion internet solide. Nvidia recommande un débit de 25 Mbps au minimum, mais si on peut pousser à 50 Mbps, ce sera plus confortable. La connexion sera d’autant plus fiable qu’elle sera sur la bande de fréquence des 5 GHz plutôt que sur du 2,4 GHz. On peut également envisager, si c’est possible, une bonne vieille connexion filaire en Ethernet.

Pour réduire encore la latence, GeForce Now comprend un mode Ultra Streaming, qui peut cependant affecter la qualité graphique des jeux.

La latence est également un élément capital : pas question d’attendre que les contrôles du joueur ne soient pas répercutés immédiatement dans le jeu, sous peine d’y passer trop souvent. Nvidia recommande une latence de 40 millisecondes et moins. Pour avoir une idée des performances du service, on peut utiliser la combinaison de touches ⌘ ⌥ F6 durant le jeu pour obtenir les statistiques (plus d’informations dans cette FAQ de Nvidia).

Avant le lancement d’un jeu, l’application effectue un speed test pour vérifier la qualité de la connexion. J’ai eu l’occasion de tester le service depuis le Canada, en me connectant à un des centres de données basés aux États-Unis. Étant donné mon éloignement physique du data center, je m’attendais à des performances médiocres en raison d’un ping élevé.

Dans cette session de PUBG : 59 FPS et une latence de 16 ms avec les réglages les plus élevés… De quoi défourailler à l’aise.
Injustice 2.

Surprise, malgré une latence souvent supérieure aux recommandations de Nvidia, j’ai tout de même pu profiter du service dans des conditions de confort somme toute agréables, sachant que ma configuration n’était pas idéale (pour ce qui concerne le Canada, des serveurs régionaux vont arriver, nous a indiqué Nvidia).

Les collègues qui ont pu tester GeForce Now en France n’ont noté aucun problème de latence et ils ont bénéficié de performances au petit poil à tout coup. Enfin presque : il arrive que les serveurs soient engorgés, dans ces cas-là il faut prendre son mal en patience...

Nvidia a ouvert récemment des serveurs en Europe pour les joueurs français. Pour le moment, ce sont deux data centers basés à Dublin et à Amsterdam qui moulinent nos données, mais d’autres vont ouvrir pour soutenir la demande qui ne manquera pas d’augmenter avec le lancement grand public du service attendu dans les prochains mois.

Tout se déroule dans le nuage : à l’exception du client GeForce Now et de Steam (si vous en passez par le service de Valve), il n’y a rien à installer de plus sur le Mac. Les jeux se téléchargent automatiquement sur les serveurs de Nvidia, ce qui permet au passage d’économiser de précieux Go — pas inutile sur des machines limitées à 64 ou 128 Go.

Tout n’est pas encore parfait cependant. Bien souvent, cliquer sur la jaquette d’un titre dans la bibliothèque de l’application GeForce Now n’est pas synonyme de jeu immédiat. Le service de Nvidia étant tributaire de Steam, il faut se coltiner l’application de Valve qui aurait bien besoin d’un ripolinage en bonne et due forme. Quand le logiciel n’impose pas un lent téléchargement d’un paquet du jeu sur le PC distant (c'est pourtant censé être immédiat), ou quand il ne plante pas tout simplement.

GeForce Now sur iOS ?

Quid d’une version pour iOS ? Au contraire de Shadow qui fait miroiter la compatibilité de son service de streaming avec la plateforme mobile d’Apple, rien de tel n’est prévu chez Nvidia. Le sujet reviendra peut-être sur la table à l’avenir, mais pour le moment GeForce Now est réservé aux Mac et aux PC.

Combien ça coûte ?

Actuellement, le service est en bêta et Nvidia propose de le tester gratuitement. Mais ce ne sera pas toujours le cas : la version finale sera bien sûr payante... Reste à savoir combien. Le constructeur est encore en pleine réflexion sur le sujet.

À l’origine, Nvidia avait l’intention de vendre des heures selon le GPU choisi : 25 $ pour jouer 20 heures avec une GTX 1060, ou 10 heures avec une GTX 1080. Cette formule a finalement été abandonnée, mais le modèle économique définitif n’a pas été défini encore. On se dirige peut-être vers un abonnement forfaitaire mensuel.

Les data centers dédiés à GeForce Now. D'autres vont ouvrir.

Pour info, l’abonnement mensuel au service Shadow est de 29,95 € par mois. Mais ce dernier ne se limite pas au jeu vidéo : c’est en fait un PC complet auquel on a accès en ligne. GeForce Now, ce n’est vraiment que pour le jeu vidéo en streaming (pour les solutions de type « PC dans le cloud », Nvidia a mis au point les services GRID et GPU Cloud).

L’avantage ici c’est qu’à aucun moment on ne « voit » le PC, tout passe par l’interface du logiciel de Nvidia : on n’a aucun réglage à activer au préalable, il suffit de cliquer sur le jeu désiré et c’est tout. Il faut simplement accepter les bugs de Steam.

Au vu des performances offertes par GeForce Now, Nvidia est en mesure de frapper un grand coup auprès des joueurs Mac, frustrés depuis toujours ou presque par le désert vidéoludique de la plateforme. Il faut simplement placer judicieusement le curseur tarifaire : on imagine mal un forfait mensuel à 30 €, alors que pour ce prix on a accès au puissant PC complet de Shadow. Réponse dans quelques mois...

Pour conclure

Des services comme GeForce Now ou Shadow sont susceptibles de redonner une deuxième jeunesse à des Mac franchement dépassés. De quoi envisager le recyclage d’un vieil ordinateur en machine de joueur ! GeForce Now faisant complètement l’impasse sur le PC distant, c’est comme si le Mac était soudainement devenu capable de faire rouler les jeux les plus gourmands du moment, pour peu évidemment qu’on dispose d’une bonne connexion internet.

À aucun moment on n’a affaire à Windows et son interface, il n’y a pas non plus de réglages système à effectuer en amont : Nvidia se charge de tout. Y compris dans les jeux, dont les performances sont au maximum de ce qu’ils sont censés offrir avec les cartes les plus puissantes du constructeur. En ce sens, on retrouve un peu de la philosophie « it just works » d’Apple : on clique sur le jeu et bim, on joue tout simplement.

Pour l'avenir, Nvidia est évidemment le mieux placé pour mettre à jour ses serveurs : l’entreprise gère quasiment toute la chaîne. Le jour où des GPU Nvidia plus puissants que ceux actuellement au cœur de GeForce Now seront lancés, rien n’empêchera le constructeur de les mettre à disposition des joueurs en ligne. La plus grande interrogation réside finalement dans le modèle économique choisi. Il va falloir la jouer fine mais Nvidia a une carte intéressante à jouer.

avatar iNup | 

J’ai les deux en ce moment, c’est assez curieux comment GeForce Now a beaucoup moins de latence. Je peux jouer comme sur un vrai pc a fortnite par exemple. Alors que sur shadow, légère latence que l’on ressent (fibre FTTH 10ms jusque Paris )

avatar Eyquem | 

Ces solutions restent horriblement chères. Surtout qu’on n’a pas besoin de telles machines pour des jeux peu gourmands tels que fortnite ou overwatch. Rien qu’en prenant the witcher 3, il faut compter dans les 100 h de jeu. A 25$ les 10h, faites le calcul...

avatar Ourson | 

@Eyquem

Ces tarifs ne sont pas d’actualité, c’est dans larticle

avatar oldmac | 

Bonjour,

Le Mac était déjà un PC comme un autre, il devient un quelconque Chromebook.
Le Mac User va devenir un Gamer comme un autre.
MacG va devenir un quelconque C...bic ou PC..act.

Tout se perd...

avatar Marco787 | 

A l'attention de l'auteur concernant :

"C’est une réalité que les utilisateurs de Mac ne connaissent que trop bien : pour eux, le jeu, c'est mort"

Heureusement, ce n'est pas le cas. Il est possible, comme vous le savez, d'installer Windows sur un Mac, et donc d'avoir accès à tout le catalogue PC. (C'est aussi l'une des raisons qui explique que peu de jeux sont développés pour Mac.)

Le problème éventuel (selon les exigences des jeux) est plus dans les capacités en général limitées des GPUs, y compris ceux dédiés.

avatar Paquito06 | 

Quand je vois que Counter Strike apparait dans les jeux plus populaires ? J’y jouais au college en 2002. A quoi bon d’avoir une machine de gamer, on n’a pas fait mieux depuis ?
(valable avec Age if Empire II egalement - le meilleur de la serie, les vrais savent).

avatar Madalvée | 

Je ne comprendrai jamais les gens qui jouent au-delà de 25 ans…

avatar vrts | 

Wow difficile de faire plus vieux con, bravo :)

avatar Ndrix68 | 

@vrts

Et pourquoi. Il dit JE et utilise le verbe comprendre avec une négation. C’est un avis personnel, sans dénigrement.
Et je le rejoins. Pour ma part, j’ai beaucoup joué de 15 à 25 ans mais depuis, malgré quelques tentatives, ça ne me procure plus de plaisir.

avatar vrts | 

@Ndrix68 : va falloir apprendre à lire entre les lignes, le dénigrement est clairement sous entendu.
Entre ton avis sur les jeux, qui lui est juste un avis et sa phrase, il y a une sacrée différence.

avatar alfatech | 

@Ndrix68

"Et pourquoi. Il dit JE et utilise le verbe comprendre avec une négation. C’est un avis personnel, sans dénigrement."

Pourtant le dénigrement se sent à plein nez...... Il aurait dit "perso je ne joue plus aux jv depuis mes 25 ans" ça passait crème

avatar Carbonized | 

j'ai plus de 40 ans, je joue à plusieurs types de jeux et simulations, et dans ma liste d'amis joueurs, il y a quelques plus de 60 ans...

avatar melaure | 

@Carbonized

Idem, et je joue depuis l'Apple II ... avec aussi des perles qui n'ont existées que dans le monde Apple ...

Par contre je préfère me monter un PC que prendre se genre de service, ou encore une fois ty vas y passer des fortunes et il n'en restera rien a la fin.

avatar Grizzzly | 

@Madalvée

Je ne comprendrai jamais les gens qui commencent à se prendre au sérieux au delà de 25 ans.

avatar Thegoldfinger | 

@maldavee

Marrant d'entendre ça Quand on sait que la moyenne des joueurs sur consoles est désormais de 35 ans.

avatar IceWizard | 

@Madalvée
"Je ne comprendrai jamais les gens qui jouent au-delà de 25 ans…"

Je ne comprendrai jamais les gens qui ne comprennent pas les autres personnes ...

avatar Jean-Jacques Cortes | 

Pour ma part, je redémarre mon iMac modèle fin 2013 sous Windows 7 et je joue avec de bons vieux jeux pc des années 90-2000, sans avoir à me connecter à un quelconque serveur distant. Les jeux en promotion ne m'ont coûté que 5 ou 10 euros et tournent au poil avec les réglages à fond le pied.

avatar macinoe | 

A ce niveau là, tu peux aussi t’acheter une PS3 sur eBay.

Elle te coutera 30 ou 40 €, souvent avec une collection de jeu en prime.

Et tu pourras jouer à des jeux de 2013 que l’on trouve sur eBay aussi à 10 € grand maximum.

avatar melaure | 

@Jean-Jacques Cortes

Comlent tu veux gaver tous les géants de la iTech si tu refuses d'être un pigeon ultra cloudé des années 2010 ??? :D :D :D

avatar fabricepsb71 | 

@Jean-Jacques Cortes

J'ai un iMac fin 2012 avec un bootcamp installé en externe sur un SSD Samsung T5.
c'est le pied pour jouer à des vieux jeux de début comme aux plus récents.
Mais il faut avouer que Steam + le cloud c'est vraiment pratique pour réinstaller rapidement un jeu, surtout que je suis en fibre.
Quant à GeForce Now, j'ai été déçu : ce n'est pas aussi fluide que je l'espérais.
Doom est plus beau et fluide à 40 fps qu'en streaming, mais cette solution c'est l'avenir pour ceux qui auront une bonne connexion

avatar TheRV | 

Testé sous MacBook 2008 avec connexion 100 Mbit/s, c’est bluffant, même si la qualité d’image est parfois limite (flou type vidéo YouTube quand il y a pas assez de débit sur Starcraft 2)

avatar ideclik | 

Les news MacG sur les jeux vidéos affichent toujours plus de 60 commentaires, les news MacG sur le programmes et solutions pro dépassent rarement les 20 commentaires... et les news sur une batterie d’iPhone affichent plus de 200 commentaires.

Voilà le triste bilan de ce qu’est devenu Apple (avis personnel)

avatar IceWizard | 

@ideclick
"programmes et solutions pro dépassent rarement les 20 commentaires... et les news sur une batterie d’iPhone affichent plus de 200 commentaires.

Voilà le triste bilan de ce qu’est devenu Apple (avis personnel)"

Non, c'est le triste bilan des forums traitant d'Apple, qui n'ont pas grand rapport avec la réalité.

avatar zeveto | 

Quels sont les délais approximatifs pour s’inscrire sur la bêta svp ??

avatar Jazzride | 

En résumé acheter un Mac est toujours intéressant à condition d'acheter en plus une console de jeux, un PC haut de gamme sous Windows ou Linux et une station de travail sous Linux ou bien un abonnement perpétuel au Cloud avec une connexion internet sur puissante .
Ca en fait des conditions pour bénéficier totalement de son brave mac ?

Pour ma part j'ai opté pour une solution plus simple et plus économique qui marche même au fin fond de la cambrousse. Jai un Lenovo portable sous Linux pour le quotidien et un PC pro HP en dual boot Windows 10 Linux pour tout.

mes deux Mac sont débranchés depuis des mois et ça ne me fait rien du tout j'ai mon iMac à 2 mètres de moi je sais plus à quoi il va me servir ce brave ordinateur avec le catalogue de Soft professionnel Apple qui réduit comme peau de chagrin je vois plus trop l'utilité du machin en tout cas d'une mise à jour du hardware.

Quelle rigolade franchement je suis quand même assez content de m'être sorti de ce truc

avatar GasyKaManja | 

Ah parce q'avec t'es 3 sois disant macs tu ne peux ni installer Linux ni Windows ?
Sachant toutes les dépenses que tu as du faire 3Macs, 2Pcq, pour finir avec du Linux, quel rigolade de tomber sur un VRAI pigeon ??

avatar TheRV | 

J’ai acheté GTAV et je joue sur boot camp. Ce n’est pas la version steam mais j’ai réussi à mettre un raccourcis sur steam boot camp pour lancer le jeu. Toutefois, je ne vois pas le jeu sur steam via GeForce now sur Mac. Ça me ferait triper d’y jouer sur mon vieux MacBook 2008 que j’utilise à Paris et sur lequel j’ai pu mettre le dernier macos et le wifi fibre 5ghz. Toutefois, le jeu n’apparaît pas dans l’interface de steam sur GeForce now. Étrange.

avatar fabricepsb71 | 

@TheRV

J'ai utilisé GeForce Now sur mon compte steam de base sans problème mais par contre ça a mis le bazar dans les configurations des jeux.

avatar LIFEPROD | 

Qu'il s'occupe des pilotes de cuda sur macbook pro , car c est un vrai scandale depuis high sierra de ne plus pouvoir utiliser la force de la carte graphique !!!!

avatar yurt | 

Question à tous qui jouent avec une manette Nimbus. Il n’y a pas de stick cliquable, du coup comment faites-vous pour certains jeux qui utilisent ces boutons ?

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