C'est la ritournelle de la rentrée : une nouvelle version majeure Parallels Desktop est disponible. Comme d'habitude l'éditeur fait payer cette nouvelle mouture à tout le monde. Les anciens clients (Parallels 8 ou 9) bénéficient tout de même d'un tarif préférentiel (49,99 €) pour mettre à niveau leur logiciel de virtualisation et ils sont servis en premier. Pour ceux qui ont acheté une version 9 entre le 1er août et le 15 octobre 2014, la mise à jour est gratuite (les détails). La version complète, qui coûte 79,99 €, sortira la semaine prochaine, le 26 août. Notez aussi que la sortie de Parallels Desktop 10 signe l'arrêt du suivi technique de la version 7.

Parallels Desktop 10 est décrit comme « plus intuitif, plus rapide » et il prend en charge des spécificités d'OS X Yosemite. Tour d'horizon des nouveautés.

Cette dixième version de Parallels Desktop apporte son lot d'optimisations. L'éditeur annonce une série d'améliorations ayant trait à la rapidité et à la consommation de son logiciel : réduction du temps d'ouverture des documents Windows jusqu'à 48 % ; accélération du démarrage des applications Office 2013 jusqu'à 50 % ; réduction de l'utilisation de la mémoire jusqu'à 10 % et allongement de l'autonomie jusqu'à 30 %. Des progrès intéressants sur le papier qui demandent à être vérifiés et confrontés aux performances du concurrent VMware Fusion, quand sa nouvelle version pour Yosemite sera disponible.

Parallels Desktop 10 introduit aussi un mécanisme de compactage automatique de la machine virtuelle, afin que celle-ci ne soit jamais plus volumineuse qu'elle ne le devrait. L'éditeur nous a expliqué que cette fonction avait été développée avec les SSD en tête. La démonstration à laquelle nous avons assisté était convaincante : après la suppression d'un fichier de plusieurs Go par l'utilisateur, la machine virtuelle a réduit d'elle même sa taille du même volume. Un assistant permet aussi de faire le ménage manuellement.

Parallels s'est également attelé à rendre la gestion des machines virtuelles plus simple. Pour en créer une, il suffit de glisser le fichier .iso du système sur l'icône de l'application. Au moment de la configuration, plusieurs profils optimisés pour des types d'utilisation différents sont proposés : productivité, jeux, conception ou développement. De plus, les paramètres régionaux du Mac (langue, clavier...) sont automatiquement appliqués à la machine virtuelle.

Au niveau de l'utilisation de la machine virtuelle à proprement parler, le mode cohérence, qui exécute des programmes Windows comme s'il s'agissait d'applications Mac (icône dans le Dock, fenêtre aux côtés des autres apps OS X), affiche l'écran d'accueil de Windows 8 (interface Metro) de la même manière que le Launchpad. De plus, les nouvelles apps Windows sont automatiquement ajoutées au Launchpad d'OS X.

Les options de partage vers les comptes configurés dans OS X sont par ailleurs disponibles dans Windows. À partir d'Internet Explorer, on peut partager une page web sur Twitter de la même manière qu'on le ferait avec Safari.

Parallels Desktop 10 prend également en charge des nouveautés de Yosemite. L'éditeur prévient toutefois que cette compatibilité est expérimentale et qu'il n'offre pas de support technique pour cet OS tant qu'il n'est pas finalisé.

Le logiciel de virtualisation s'intègre à la vue Aujourd'hui (qui va mal porter son nom avec l'arrivée de nombreux widgets n'ayant aucun rapport avec son activité quotidienne) du Centre de notifications. Le widget permet de savoir rapidement combien la machine virtuelle consomme de ressource processeur et de RAM.

La continuité entre Yosemite et iOS 8 est aussi de mise sur Windows. Dans Internet Explorer, en un clic droit on peut appeler un numéro de téléphone avec son iPhone. Même chose avec les SMS.

La gestion d'iCloud Drive est également assurée. Le service de stockage et de synchronisation d'Apple apparaît sur Windows tel qu'il est présent sur Mac, sous la forme d'un simple dossier, donc.

Parallels Desktop 10 tire aussi parti de l'évolution de Spotlight et Coup d'œil (Quick Look) dans Yosemite pour permettre certaines actions (démarrage ou extinction d'une machine virtuelle, par exemple) à partir de ces fonctions rapides.

Cette nouvelle version de Parallels Desktop contient donc des nouveautés qui devraient être appréciées des utilisateurs d'OS X Yosemite. Le logiciel peut être essayé gratuitement pendant 14 jours. La version éducation coûte 39,99 €. Trois mois d'abonnement au client VNC Parallels Access sont par ailleurs offerts à tous les acheteurs.