Du Wi-Fi par méga-octets dans les avions Air France

Florian Innocente |

Air France a commencé à mettre en place dans certains avions l'équipement requis pour fournir une connexion Wi-Fi à ses passagers. Pascal Roussel, pilote de 777, en rend compte sur son compte Twitter en montrant l'installation en cours sur son avion, ainsi que la grille tarifaire de la compagnie. Elle le laisse lui-même dubitatif.

via @pascalrs

La compagnie française est partie sur un principe de pass facturés à la consommation et les volumes de DATA affichés ne sont pas faramineux : 20 Mo (méga-octets) pour 5 €, 50 Mo pour 10 € et 200 Mo pour 30 €. Air France et son partenaire télécom ont certainement testé quelques scénarios types pour des passagers lambda qui vont partager leur temps de vol entre cette connexion et d'autres activités et du repos. Cela paraît assez faible, a priori et en tout cas pour qui veut travailler ou qui risque d'échanger de grosses pièces-jointes.

Le coût pour installer cet équipement dans un seul avion serait d'environ 500 000 euros. Air France envisage d'y passer toute sa flotte de long-courriers à l'horizon 2020.

À titre de comparaison, British Airways, qui a quelques avions déjà prêts et qui espère les avoir tous dotés de Wi-Fi à la fin 2019, propose deux formules. La première — "Browse" — débute à £4,99 (environ 5,7 €) pour qui veut surtout naviguer sur le web, relever son mail et chatter. La seconde — "Stream" — à £7,99 (9 €) est plus adaptée à Netflix, Spotify et consorts. On choisit ensuite des durées de 1h, 4h ou tout le vol. Les débits sont de 250 Kbps pour "Browse" et d'au moins 1 Mbps pour "Stream".

Emirates

Autre exemple avec Emirates où 20 Mo sont offerts d'emblée. Ensuite c'est au minimum 4,99 $ pour 150 Mo et 7,99 $ pour 500 Mo (cela peut aller jusqu'à respectivement 10 $ et 16 $ pour le passager qui ne vole jamais sur cette compagnie) ou de l'illimité gratuit selon son niveau de réservation et son statut de client.

avatar ziggyspider | 

Allez ! Un streaming d'un film en 4K … Pour faire sauter la banque !

avatar iPeP (non vérifié) | 

Mort de rire... il y a plus de 10, sur Corean Air j'ai passé une partie du vol entre Londres et Seoul à naviguer et travailler avec mes collègues restés au sol. Vive Air France ...

avatar DarKOrange | 

500000€ pour équiper un avion ??? Certains doivent bien se gaver dans cette histoire...

avatar Moonwalker | 

À défaut de voler.

avatar Leborde | 

Ce qui est présenté sur la photo, c'est l'antenne 2Ku de ThinKom revendue par Gogo pour le Gogo 2Ku.

L'antenne: c'est une antenne qui a beaucoup de problèmes (on pourrait presque parler d'un fiasco) car la technologie est récente: electronic phase array and steering, en gros les disques pivotent sur eux-même et font du beam forming, contrairement à une antenna classique type parabole ou antenne plate qui est stabilisée 2 axes (3 axes en maritime); en plus de cela, le liquide antigel peut pénétrer la jupe et se glisser dans l'antenne. Aussi, du fait de cette architecture d'antenne spéciale qui n'est pas encore au point, la performance au-delà de ±20° de part et d'autre de l'équateur n'est pas idéale et se dégrade franchement, malgré le beam forming. Bien-sûr, cela est compensé en envoyant un signal plus fort de la part du satellite et en mettant plus de MHz.
Néanmoins, cette antenne est très plate et a donc un coefficient de trainée très minime => economies de carburant par rapport à des antennes moins aérodynamiques.
Au final, les antennes mécaniques sont meilleures, fussent-elle montées sur le fuselage ou dans la queue.

Le service: c'est du Ku-band, qui est aujourd'hui un patch de beam inégaux en capacités, donc sur vol transatlantique, il faut s'attendre à un service très irrégulier. L'autre soucis de ce service, et qui découle du point précédent, c'est qu'il n'y a pas de vitesse minimum garantie.

Sur Emirates, c'est du Inmarsat SBB en agrégation 2 canaux sur les A380 et un autre service Ku sur les B777, ça donne 840 kbps au mieux, et c'est une connection hautement variable. La technologie VSAT (Ku, Ka, C), arrivera en 2020 chez Emirates sur les avions sortant des lignes de production.

Les autres services mentionnés ici sont probablement de l'Inmarsat GX Ka-band, qui présente l'avantage d'une constellation propriétaire, d'offrir un service avec minimum garantie et une couverture régulière, et d'une antenne Honeywell classique qui ne souffre pas de défauts majeurs connus.

avatar Paquito06 | 

@Leborde

Merci pour ces details techniques. Jamais eu de probleme en wifi si ce n’est au dessus du pole nord (Emirates ou autre).

avatar Leborde | 

C'est normal, cela est inhérent à la manière dont les constellations sont construites, c'est à dire avec des satellites géostationnaires, qui, par définition, ne couvrent pas au delà des cercles polaires, car le faisceau, envoyé depuis l'équateur, arrive avec bien trop d'angle, donc trop peu de puissance.

C'est la même raison pour laquelle un rayon de soleil au pole nord ne chauffe pas, sa surface d'impact est trop large et son énergie est dissipée.

http://www.groundcontrol.com/Global_Xpress_Coverage_Map.htm

avatar Paquito06 | 

@Leborde

“C'est normal, cela est inhérent à la manière dont les constellations sont construites, c'est à dire avec des satellites géostationnaires, qui, par définition, ne couvrent pas au delà des cercles polaires, car le faisceau, envoyé depuis l'équateur, arrive avec bien trop d'angle, donc trop peu de puissance.

C'est la même raison pour laquelle un rayon de soleil au pole nord ne chauffe pas, sa surface d'impact est trop large et son énergie est dissipée.

http://www.groundcontrol.com/Global_Xpress_Coverage_Map.htm”

En effet et, (merci pour cette parfaite définition), je partais du postulat que certains voire de plus nombreux satellites (dédiés aux telecoms) seraient ou étaient déjà positionnés en 2018 plus proche des pôles pour faire relais; mais si ça n’a d’importance que sur le wifi des avions commerciaux qui y passent de nuit...!

avatar Leborde | 

C'est ce qu'offre la constellation Iridium, avec des satellites héliosynchrones et non géostationnaires. Mais la constellation actuelle est vieille et peu rapide, la nouvelle qui est train d'être déployée sera plus rapide.

avatar Paquito06 | 

@Leborde

Au top ??

avatar opuech | 

La meilleure option est celle proposée par Lufthansa: 19€ pour le vol complet. Le pire ANA avec 19$ pour 100Mo. Ça part en 15 min.

avatar Chris_974 | 

Cela sera complètement obsolète avec l’arrivée de la 5G dans peu de temps car celle-ci sera diffusée également par satellite et du coup que vous soyez en plein milieu du Sahara ou proche du pôle nord, vous serez toujours connectés. C’est ça le projet de la 5G, l’hyper connectivité où que vous soyez.
Reste à connaître comment les smartphones 5G vont se comporter en plein vol et surtout leur niveau de puissance à l’émission. La batterie risque d’en prendre un coup.

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