Le premier tweet jamais publié sur Twitter fête ses dix ans aujourd’hui… et avec lui, le réseau social basé sur 140 caractères. Une date symbolique, célébrée par une petite vidéo qui retrace quelques grands évènements que l’on a pu suivre sur le site.

Merci pour ces 10 années incroyables. Hâte de lire vos prochains Tweets !

Love, Twitter #LoveTwitter https://t.co/3Efz5eNg9f

— Twitter France (@TwitterFrance) 21 mars 2016

Dix ans, c’est une belle longévité à l’échelle d’internet, mais Twitter n’est pas au meilleur de sa forme pour autant. Cela fait plusieurs années maintenant que le réseau social stagne et ne parvient pas à augmenter son nombre d’utilisateurs (environ 320 millions au dernier décompte). Plusieurs années aussi qu’il se cherche, trop souvent dans l’ombre de Facebook, à combattre les clients tiers et une partie de ses utilisateurs historiques, au lieu d’améliorer son point fort.

À trop vouloir ressembler à son grand concurrent, Twitter a souvent perdu de vue qu’il brillait surtout dans l’immédiateté. La vidéo d’anniversaire le rappelle bien d’ailleurs, c’est toujours en cas d’événement de grande ampleur que le réseau social se distingue, que ce soit lors d’un accident ou d’attentats, ou bien lors d’une victoire sportive. Il faut dire qu’en 140 caractères, on est vite limité si l’on veut faire plus que rapporter un fait, mais cela n’a pas empêché les dirigeants de chercher à tirer leur service dans d’autres directions.

Twitter essaie notamment de trier les tweets de votre timeline pour mettre en avant les plus importants, une fonction qui est désormais activée pour tous les utilisateurs. On peut la désactiver dans les réglages de l’application officielle, mais d’après les responsables du réseau social, moins de 10 % des utilisateurs ont choisi de le faire. Par ailleurs, l’utilisation aurait augmenté pour tous ceux qui ont choisi de conserver l’option.

Est-ce le signe que le service sait où il va ? Peut-être, mais toutes ces fonctions éloignent Twitter de sa simplicité et surtout de son immédiateté. Ce ne sont pas les Moments (collections de tweets, réservées à quelques pays), ni les sondages que l’on peut associer aux messages, mais qui nécessitent d’utiliser les clients officiels ou le site web, qui vont dans le bon sens. Le choix de rester à 140 signes montre peut-être que le réseau social a pris conscience de sa force et change son orientation.

Pendant ce temps, l’action Twitter ne cesse de baisser en Bourse et l’entreprise se cherche toujours, comme en témoigne le départ de plusieurs dirigeants depuis le début de l’année. À cet égard, le retour de Jack Dorsey, cofondateur du service, est incontestablement un signe donné aux investisseurs. Reste à savoir ce que l’auteur du premier tweet de l’histoire fera maintenant… rendez-vous dans dix ans pour faire le point ?

D’ici là, Twitter encourage ses fans à glisser le hashtag #LoveTwitter dans un tweet où ils pourront déclarer leur flamme pour le réseau social.